Администратор призвал меня не быть пессимистом, потому что «возможно, медицинское обслуживание журналистов, членом Союза которого я являюсь, покроет стоимость операции». Так оно и вышло, и уже через несколько часов я был в операционной.

То, что они называли «операционной», оказалось кабиной космического корабля: на столе возле хирурга не было видно ни скальпелей, ни ножниц, ни марли. Над белой каталкой, на которой лежал пациент, стояло пять мониторов, рядом возвышалась большая клавиатура, похожая на клавиатуру обычного компьютера. В комнате уже находились четыре ассистента – двое мужчин и две женщины – замершие в ожидании жрицы, которая через несколько минут вышла из маленькой боковой двери. Я никогда прежде её не видел, но знал, потому что успел наслышаться о ней от врачей, медсестёр, даже от нескольких выздоравливающих пациентов, которых встретил в коридоре клиники.

Надя имела репутацию «№ 1» в Италии по проведению такого рода операций, когда это означало разрезание, сшивание, разблокировку артерий – путей, по которым на протяжении жизни движется кровь млекопитающего. А сама она – небесная красота, обернутая зеленоватым платьем и приземленная его фасоном на два размера шире, чем тело, что его носит; шапочка, широкая, как омлет, спускающаяся до бровей женщины, внутри которой были собраны и обездвижены ее атласные волосы.

Операция длилась пару часов: ни крови, ни сиюминутной боли (боль готовилась наступить через несколько часов), ни эмоций. Из последующих объяснений я узнал, что Надя ввела в систему артерий нитевидного металлического земляного червя, с помощью компьютера провела его через лабиринт, использовала его как микроскопический отбойный молоток, чтобы раздробить злокачественную пробку, закупорившую артерию ноги. За два часа операции я видел, как Надя то наставляла, то подстрекала металлического земляного червя, отвечающего за качественное подметание кровеносной дороги. Надя следила по мониторам за медленным продвижением удивительной машины для очищения кровотока, это объясняло ее бормотание «дай», «двигайся», «остановись» равнодушному механизму. Я даже видел пару незаметных толчков тазом, как это делают люди во время полового акта.

После двух часов хирургического рукопашного боя с болезнью меня вернули в палату. Когда же спустя время меня выписали, я отправился в кабинет к Наде за назначением лечения. Среди прочих лекарств Надя прописала мне недавно изобретенную в Японии таблетку, которая поддерживала бы чистоту кровеносных путей, тем самым не позволяя красному гоблину слипаться и препятствовать его жизненно важному течению по организму. Это были таблетки, продающиеся только на Западе, недоступные в аптеках России, где я уже давно жил. По этой причине каждые три месяца я садился в самолет и летел в Италию, чтобы запастись этим чудодейственным препаратом.

Эти приходы и уходы между Москвой и Римом продолжались три года. Затем таблетка прибыла в Россию, где я купил ее так же легко, как покупают аспирин. Но внезапно наступило 24 февраля 2022 года и начало военных действий на Украине, которые изменили мир.

Я не знаю наверняка, является ли президент Украины Владимир Зеленский марионеткой в американских руках или он самолично, без помощи США, привел страну к катастрофе. Скорее всего и то, и другое. Но я отдаю ему должное за то, что он пытался дать жителям Украины национальную идентичность. За границей украинцы всегда представляли себя русскими, о чем свидетельствует и классик Николай Гоголь, который в своих «Старомодных владениях» писал, что украинцы, эмигрировавшие в Петербург в 19 веке, добавляли к своей фамилии, оканчивающейся на «о», букву «в», чтобы русифицировать себя. Как известно, украинский номинатив имеет окончание на «о», в то время как русский имеет тот же падеж на «ов». Об этом свидетельствую и я, твой искренний друг, который когда-то слушал продавцов, работающих на элегантной Виа дель Корсо в Риме, которые утверждали, что они русские, и добавляли, что приехали из Львова или Киева.