А вот и знакомая улица.

Ограничение скорости, ещё чуть-чуть – и дома. Всё выполняется на автопилоте. И почти мастерски. Дом, милый дом.

Внезапно на дороге, в виде препятствия, появился мальчик лет пяти. Увидев его, Вики проснулась от временной «комы» и вдавила в пол педаль тормоза. К счастью, тормоза её не подвели, и машина вовремя притормозила.

Вики в то же мгновение выскочила из машины и направилась к мальчику, который стоял на том же месте, что и до этого. Упав перед ним на колени, судорожно начала его осматривать.

– Ты в порядке, не задело, не ушибся, крови нет?! Может, болит где? Что молчишь?! Как тебя зовут, откуда ты? – тараторила Вики, а её сердцебиение усилилось ещё больше.

Отойдя от шока, обняв мальчика, Вики почувствовала, что одежда паренька была насквозь мокрой и пахла сырой болотной водой.

Мальчик же не произнёс ни слова, продолжая смотреть в сторону остановившейся машины, как будто и не замечал Вики и то, как она распиналась перед ним.

– Ну, всё, шок! Сейчас ещё психологическую травму парню подарила! Ты знаешь свой адрес или телефонный номер родителей?

Мальчик наконец-то осознал присутствие Вики рядом с собой. Он повернул голову в её сторону, пронзительно взглянув своими карими глазами, полными такой скорби и уныния, что, казалось, вот-вот слёзы потекут по бледным щекам. И промолвил своими замёрзшими губами лёгкого белого, местами фиолетово оттенка:

– Мне холодно…

От этих слов у Вики к горлу подступил ком, и она громко сглотнула. Ещё раз взглянув на бледненького паренька в одной летней клетчатой рубашке и лёгких брючках, она буквально прослезилась. С трепетом в душе взяла его за холодную худенькую ручонку и повела в дом.

Укутанный в тёплый плед, мальчонка сидел на кровати в спальне, сжавшись от страха, словно воробей, которого загнал в угол злой и голодный кот. Вики сняла с него всю одежду и отправила сушить. Он сидел, скрестив ноги и уткнувшись взглядом в пол, словно пытался там что-то прочесть. Изредка его бросало в дрожь, и он вздрагивал и всхлипывал от неожиданности. Он по-прежнему был бледен, несмотря на то, что температура в доме была специально отрегулирована Вики.

Она подошла к мальчонке и опустилась рядом с ним на пол, чтобы поймать его взгляд и наладить контакт. Она не раз сталкивалась в своей адвокатской практике с насилием в семье, но такое видела впервые. Ей казалось, что кровь в жилах буквально застыла, а сердцебиение участилось.

– Как тебя зовут?! – тихим и спокойным голосом спросила Вики.

Мальчонка поднял голову и, протянув руку, погладил внешней стороной ладони лицо Вики.

– Дэнни.

– Что случилось?!

Он взглянул на Вики с огромной тоской, и из его глаз полились слёзы:

– Моя мама хотела меня утопить в бассейне, – шмыгая носом, произнёс Дэнни.

– Всё будет хорошо. Я сделаю всё, чтобы никто тебя не обидел. Тебе нечего бояться, всё будет хорошо, Дэнни! Почему твоя мама это сделала?! – взяв холодные ручонки Дэнни в свои ладони, поинтересовалась Вики.

– Я слышал голоса и сказал об этом маме. Она стала меня бояться и ненавидеть. Я очень люблю её, а она сказала, что я сын Дьявола, – ответил мальчик.

– Сумасшедшая. Всё будет хорошо! Сейчас мы ляжем и уснём, ладно? А завтра я поеду с тобой в участок, и дяденька полицейский нам поможет. Я сделаю горячего молока с мёдом, ты должен согреться, – почти прошептала Вики.

Она положила Дэнни в кровать и накрыла одеялом.

Затем проследовала на кухню и по-быстрому приготовила молоко. Внезапно на неё нахлынуло отчаяние. Она начала плакать, вытирая слёзы, которые старалась спрятать от Дэнни, нуждающегося в поддержке.