– Не хочу, – неуверенно пробормотал брюнет.

Злата уставилась куда-то за спины парней и сказала:

– Мальчики, кажется, мы здесь уже не одни.

Они тут же прекратили спор. Обернувшись, парни увидели, как к ним на высокой скорости приближается стая небольших лохматых монстров. Они напоминали волков, только размер клыков гораздо больше, да и шерсть длиннее. Глаза сверкают красным огнём, из голодной пасти летит скорее всего ядовитая зелёная слюна.

Компания прижалась ближе друг к другу и приготовилась к схватке. Злата вытащила из ножен длинный меч и выставила вперёд щит. Тоже самое сделал Саша. А Виктор, ко всеобщему удивлению, решил орудовать булавой. Все трое, обливаясь холодным потом от страха, ждали нападения зверей.

Свирепые монстры набросились на компанию и начали безжалостно клацать зубами в миллиметрах от лиц ребят. Саша сразу дал им отпор, щитом отбрасывая нескольких волков назад. Парень с боевым криком рванул вперёд и выставил перед собой меч. За ним двинулись Злата и Виктор. Саша ловко рубил монстров направо и налево, не давая им и шанса приблизиться. Злата пыталась повторить за парнем, но слабые женские руки не позволяли кромсать волков с той же силой. Однако нескольких особей ей убить всё же удалось. Виктор яростно размахивал булавой и бил по головам и бокам монстров. Бой продолжался несколько минут, которые показались ребятам долгими часами.

Скоро почти вся стая была истреблена. Но всё-таки одному из них удалось вплотную подступить к Злате. Зелёная слюна капнула ей на рукав, прожигая куртку. Девушка попятилась. Сил уже не осталось, она едва могла держать в руках меч. Школьница сдалась, упала на землю. И в этот момент совсем близко раздался лязг металла. Монстр замертво упал к ногам Златы: прямо за ним стоял довольный собой Саша с окровавленным мечом в руке. Он наспех вставил оружие в ножны и галантно протянул девушке руку. Она его помощь приняла. Встав на ноги, Злата наигранно исполнила реверанс.

– Спасибо за помощь. Но я бы и сама справилась.

– Как тривиально, нуб, – надменно заметил Саша.

Злата возмущённо крикнула:

– Ты кого это нубом назвал, юзер?!

– Так, мелочь, хватит ссориться! Из нас троих я здесь самый опытный, – заявил вдруг, окрылённый своим успехом, Виктор. – С этого момента называйте меня Госу или GameMaster!

– А ты вообще заткнись, яркий пример инфантильного взрослого, – проскрипел зубами Саша, сердито взглянув на парня.

Злата вступилась за Виктора:

– Прекращай бросаться пафосными словечками, Алекс!

– Я тебе не Алекс! Попрошу называть меня Сашей, особенно тебя, золотко, – ехидно усмехнувшись, возразил юноша.

– Агрх…

Виктор решил вмешаться, иначе добром бы это точно не кончилось:

– Ребята, не ссорьтесь! Мы теперь в одной лодке. Бежать некуда. Давайте жить дружно!

Саша поспешил съязвить, припоминая известный советский мультфильм:

– Витька, подлый трус, уходи!

Злата немного успокоилась, глубоко вздохнула и здраво рассудила:

– Он прав. Пока будем цапаться, далеко не продвинемся. Давайте лучше думать, что делать дальше. Где луты от монстров?

– Вот. Смотрите, – пришёл в себя Саша и указал остальным на место, где только что лежали поверженные враги.

На поляне вместо них теперь валялись луты/предметы в награду за победу. Это были небольшие холщевые мешочки с ароматными травами и несколько спелых фруктов, очень похожих на манго, только круглых. Ребята быстро собрали всё это добро в сумки. Злата с раздражением спросила:

– Скольких ещё монстров нам придётся одолеть, чтобы перейти на второй уровень и поднять свой XP?

– Это второй вопрос. Сначала нужно узнать, какие у нас есть скиллы на данный момент. И сколько экспы мы собрали за волков, – рассудил Саша.