– Кот! – возмущается Ник.

– Ах, ты, – начинает приподниматься Крис с вилкой в руке.

– Всё-всё, молчу. – Примирительно поднимаю руки смеясь. – А то завтра в кофе вместо сахара мне положат мышьяк. Страшное это дело, когда все, с кем работаешь, оказываются вами.

– И положу, – прищуривается Крис. – Чтобы бедной Анечке не терпеть твою персону всю оставшуюся жизнь.

А сама ахает и прижимает ладонь ко рту. Глаза виновато распахиваются, перебегаю с меня на мою пока девушку, но уже всё, поздно пить Боржоми.

– Как всегда, да, Крис, – фыркаю я и поворачиваюсь к Ане. – У меня к тебе предложение, от которого невозможно отказаться.

– Ко мне? – теряется она.

– Хочешь стать богатой вдовой, когда она, – кивок на Крис, – отравит меня мышьяком?

Из Ника вырывается что-то явно нецензурное, но шёпотом. А не всем, как им с Крис, во время предложения заливать приторный воздушный шар приторным же шампанским и счастливыми слезами.

– Мышьяк? – Аня растерянно смотрит на расстроенную Крис. – Я не понимаю. – Иногда я жалею, что Ник всё-таки женился и именно на ней.

Ок, сделаем проще.

– Ань, – коснувшись щеки, я возвращаю фокус на себя, – выйдешь за меня?

Глава 3

– Ну, ты, конечно, – присоединившись ко мне на балконе, Ник качает головой.

– Что. – Я с усмешкой рассматриваю город под нами.

– Умелец делать предложения. – Он облокачивается на окно рядом. – Даже цветов девушке не подарил.

– С каких пор цветы – признак любви? – хмыкнув, я поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с братом.

Слышна сирена Скорой. Недалеко медгородок, так что здесь это нередкое явление. Но я всё равно отвлекаюсь на звук. Он всегда ассоциировался у меня с тревогой.

– А ты любишь Аню? – поднятая бровь и вызов во взгляде.

Никита. Ник. Такой большой, а всё верит в сказки. Видимо, потому, что свою он создал из ничего. По сути, на пепелище чужой семьи, хоть это и было лучшим выходом для них обоих.

– Я люблю маму, отца. – Даже не собираюсь отводить взгляд. – Вас, идиотов. Совсем немного Крис. – Брат шутливо тычет в плечо. – За вас я готов убить и умереть. Наверное, – с коротким смешком. – А с Аней мне просто хорошо.

– Тебе со всеми хорошо, – неодобрительно качает головой Ник. – В чём разница?

– Старость пришла? – поднимаю я бровь.

– Она ведь любит тебя, – не поддаётся он на провокацию.

– Я в курсе.

Я глубоко вдыхая, разворачиваюсь спиной к городу и опираюсь о раму, глядя в комнату, где за столом шушукаются Крис и Аня. Последняя смущённо улыбается, на скулах красные пятна. Спорю на годовые дивиденды, что Крис подбивает её на лимузины, шары и голубей. Но вот Аня поднимает голову, встречается со мной взглядом. Подвисает, широко раскрыв голубые глаза.

Красивая, понимающая и любящая Аня. Идеальный вариант жены.

А перед глазами почему-то обтянутая чёрной кожей задница и дерзкий тёмный взгляд.

– А Аня в курсе на что подписывается? – мрачный тон заставляет искоса взглянуть на Ника.

– О чём речь?

– О тебе, – кивает он на меня, – и твоих… развлечениях.

– Я не собираюсь изменять, – выпрямляясь и разворачиваясь к нему. – Ни Ане, ни любой другой, кого хотел бы видеть в роли жены.

За почти полсотни лет брака отец ни разу не изменил маме. Между ними были ссоры, непонимание, сложности, но такого неуважения друг к другу не было никогда.

– Знаешь, Кот, – качает головой Ник, – временами меня от тебя тошнит.

– Знаю, – хмыкнув. – И знаю, что не всем везёт так, как тебе. – Кивок на Крис. – Встретиться, долбить себе мозг восемь лет, а потом организовать хеппи-энд… в моей жизни такого везения никогда не было. И не будет. А Аня устраивает меня во всех смыслах.