Галинка стояла бледная, растерянная и всеми забытая, уже готовая заплакать. Никто больше не обращал на неё внимания.

Вдруг от толпы отделился Витя Белов и, поднявшись на сцену, ободряюще улыбнулся.

– Вы не расстраивайтесь, – взяв Галинку за руку, чтобы успокоить, попросил он; его тёмные глаза смотрели участливо и понимающе. – Алексей Борисыч любит иногда повыступать и права покачать, это его стиль… Всё хорошо, не переживайте. Вы спели просто обалденно, у вас большой талант!

– Спасибо… – уже второй раз за сегодня Галинке захотелось расцеловать его в приступе искренней признательности. – А меня теперь… из проекта выгонят, да?

– За что – за Крым? – удивился он. – Да ну, ерунда какая. Вы в деле, можете даже не беспокоиться на этот счёт… У нас здесь не политическое шоу, а исключительно музыкальное, и я по-прежнему мечтаю увидеть вас в своей команде.

В итоге зарождающийся конфликт удалось быстро погасить. Правда, Градов ещё немного поворчал, заявив напоследок, что отменить и переиграть по-новому свой поворот к участнице он не может, однако ему не хотелось бы звать к себе в команду девушку, которая, очевидно, радикально не совпадает с ним в политических взглядах.

Впрочем, на этот счёт можно было не беспокоиться – Галинка теперь и сама не пошла бы к нему ни за какие коврижки. Она остановила свой выбор на Вите Белове, потому что ей импонировали его манеры, доброта и, конечно же, профессионализм.

В эфир в итоге эта небольшая заминка с неудобными вопросами от Градова и вовсе не вошла, так что все разборки и разногласия остались за кадром.

***

Несмотря на внешнюю покладистость, даже мягкость, Витя Белов оказался строгим и дотошным наставником. Они репетировали по три раза в неделю до полного изнеможения – готовились ко второму этапу шоу, который представлял собой соревнование дуэтов. Галинка должна была выступить с другим участником Витиной команды. Им досталась знаменитая песня Золушки и Принца из советского мультфильма.

“Мы не знаем, кто откуда

И забыли, кто мы сами…

Только знаем, это – чудо,

И случилось это с нами!

Навсегда…”

Галинке не очень нравился её партнёр, парень из Красноярска. Он был несомненно талантлив, но слишком зациклен на самом себе. В дуэте он упивался собственным звучанием, почти не обращая внимания на Галинку и толком не слушая её. Работать с таким в паре было тяжело. Но она закрывала глаза и представляла, что поёт это для Дани…

Редкие встречи с ним были счастьем. Данила время от времени звонил ей (сама она стеснялась часто названивать и беспокоить): узнавал, как дела, не нужно ли чего; иногда вёл её обедать в какое-нибудь кафе, с интересом расспрашивал о репетициях и о наставнике, затем целовал в щёчку, и они разъезжались – каждый в свою сторону.

Вика, конечно же, вскоре узнала о том, что её муж поддерживал Галинку на прослушиваниях вслепую: его показали по телевизору, да и СМИ об этом упомянули. Однако она не удивилась и не обиделась на то, что Данила скрыл от неё приезд Галинки в столицу.

– Она помнит, что ты прекрасно поёшь, – пояснил Даня, – так что твоё желание поучаствовать в “Голосе России” не вызвало у неё недоумения.

– А то, что ты решил поддержать меня на съёмках, Вику не разозлило?

– Так ведь у тебя и знакомых-то больше в этом городе нет, а мы с тобой старые друзья. Вика в курсе, что я всегда относился к тебе как к младшей сестрёнке, у неё совершенно нет поводов злиться.

А вот то, что Галинка благополучно проживает в Викиной квартире, сама Вика так и не узнала. Просто не додумалась спросить у мужа, где обосновалась крымская гостья – потому что Галинка, откровенно говоря, совершенно не входила в сферу её интересов… а Данила благоразумно промолчал.