Группа Зельеварителей, куда входило почти двадцать человек, среди них Алиса Василисина, Маша Конева и Луиза Соловьева, под руководством своего наставника Анатолия Сергеевича Масленникова массово изготавливала целебные снадобья, а также колдовские зелья, с помощью которых можно было оглушать и дезориентировать врагов.

Тем временем Оракулы пытались заглянуть в будущее, но оно было настолько туманным, что пока их попытки ничего не давали. В их группе Тимофей хорошо знал лишь Женю Степанову, Настю Ведунину, Андрея Николаева, а еще Степу Лешеева, которого внезапно избрали новым членом Королевского Зодиака. С тех пор Тимофей его не видел, как, впрочем, и Милану, Клима Поликутина и Славку Ерофеева. Поговаривали, они сейчас проходят особую подготовку, поэтому их и отделили от других учеников академии.

Оружейники ежедневно ковали оружие, создавая его из металлолома, который привозили в «Пандемониум» уже не одну неделю. Каждый новый меч создавали с особой тщательностью, закаливая его ведьминым огнем, покрывая режущие кромки серебряным напылением. Как известно, нечисть не любит серебра. Тимофею тоже пришлось научиться фехтовать и сражаться с помощью подобного меча. Правда, особых успехов в этом деле он не добился, как и некоторые другие студенты, но какое-то время вполне мог продержаться даже в самом яростном поединке.

Наконец Зверев выполнил свою норму по бегу и остановился, тяжело дыша. Нужно было поберечь силы, ведь через пару часов его ждала новая экзекуция от настырного старика Канто. Маша, Василика и Лера промчались мимо, оживленно переговариваясь. Девчонки не прекращали болтать даже во время своих пробежек. А Тимофей перевел дух и направился обратно в свой корпус. Навстречу ему двигались братья Олег и Слава Ерофеевы. Тимофей удивленно уставился на Славку. Того не так давно избрали новым Раком Королевского Зодиака, с тех пор он его не видел, как и остальных новоизбранных. Интересно, что привело его в академию?

– Привет, Зверев! – кивнул Слава и направился к стадиону.

– Привет, – озадаченно выдохнул Тимофей ему вдогонку.

Ерофеев подошел к Лере Козловой, они обнялись и поцеловались.

Точно! Тимофей совершенно забыл, что эти двое встречаются. Олег встретился со Зверевым взглядом и закатил глаза.

– Ни дня не могут друг без друга, – насмешливо фыркнул он.

– Как он? – спросил у Олега Тимофей. – Рассказывает что-нибудь о Зодиаке?

– Смеешься? – воскликнул Ерофеев-старший. – Им строго-настрого запретили болтать об этом. Он даже мне ничего не рассказывает о том, к чему их там готовят. Но тренирует их Канто, так что я им нисколечко не завидую.

Тимофей понимающе улыбнулся. Олег махнул рукой и зашагал за братом.

Температура воздуха заметно упала, с хмурого неба снова полетели крупные снежинки. Они падали на холодную землю и не таяли, постепенно покрывая промерзшую почву белоснежным ковром. Снег под красной туманной мглой. Это выглядело очень красиво, но при этом немного зловеще.

– О чем задумался? – раздалось вдруг за спиной Зверева.

Тимофей обернулся и увидел своего приемного отца.

Зверев-старший был в длинном черном пальто и черной шапочке, горло обмотал толстым вязаным шарфом в черно-белую полоску. Изо рта у него вырывались густые облачка пара. Егор дружески хлопнул сына по плечу.

– Ты уже здесь? В такую рань? – удивился Тимофей.

– Дела Королевского Зодиака, – пожал широкими плечами Егор. – В последние недели они отнимают все мое свободное время. Утро, день, ночь… временных рамок не существует, я даже свою киностудию забросил. Хорошо, что мои сотрудники отлично управляются и без меня.