Эта мысль неприятно удивила молодого варганца. Давненько же он не рассуждал подобным образом! Хотя бывали времена, когда он и думать ни о чем не мог, кроме своего драгоценного кошелька и еще более драгоценного желудка. Быстро же он порос мхом!
Его размышления прервал аромат аппетитной яичницы. Официантка чинно вкатила столик, заставленный самыми разнообразными закусками, среди которых красовалась бутылочка легкого вина.
– Господин шериф, где прикажете накрыть стол? – с чарующей улыбкой осведомилась она. – В вашей столовой или, как обычно, в комнате для отдыха?
Поймав себя на том, что он с интересом разглядывает аппетитные формы официантки, Чейн нахмурился.
– Нет, Верия, оставьте столик здесь, в кабинете. У меня сегодня очень много работы, не хочется отвлекаться.
– Как прикажете, – еще ослепительней улыбнулась официантка и, повернувшись, покатила столик в угол комнаты. При этом она так выразительно покачивала круглым задом, что Чейн невольно сглотнул. «Хорошо, что Мила уже ушла», – подумал он.
Остаток дня прошел в напряженной работе. Чейн встретился с двумя десятками влиятельных людей из дальних созвездий Клондайка, провел совещание руководителей силовых ведомств (отныне в Клондайке появились и такие структуры), потратил драгоценные полчаса на встречу с немногочисленными деятелями культуры Мидаса и в заключение дал короткое интервью журналистам ведущих мидасских газет.
Когда стрелки на золотых настенных часах показывали девять вечера, зазвенел один из трех десятков телефонов.
– Слушаю, – подняв трубку, устало произнес Чейн.
– Морган, ты свинья! – послышался в трубке возмущенный голос Милы.
– Почему? А-а, кажется, уже довольно поздно…
– Слабо сказано! Сначала разжег в женщине страсть, а потом, словно последний негодяй, даже не изнасиловал… Дорогой, я сейчас сижу в нашей спальне, и на мне больше нет свадебного платья.
– Вот как?
– Какого-нибудь другого платья на мне тоже нет.
– Это еще интереснее!
– Зато я надела новое белье – то самое, что мне сегодня привезли специальным рейсом с Земли. Я не говорила тебе, что, кроме свадебного наряда, заказала еще немного женских вещичек?
– Представляю, сколько это – немного! Кажется, ты потратила за один раз более пяти миллионов кредитов?
– Морган, ты не просто свинья, но еще и жадная свинья! Невесты имеют право на небольшие женские слабости… Словом, я пока еще не ложусь спать, хотя очень устала сегодня. Ты же совсем не занимаешься свадебной церемонией, все свалил на меня и на мэра Популаса. А от него толку, как всегда, мало.
Чейн улыбнулся.
– Ладно, я скоро буду. Мне еще часок нужно поработать с бумагами, а потом я прилечу домой, словно птица!
Положив трубку, он удивленно покачал головой. «И что со мной сделала эта пигалица! – с тревогой подумал он. – Верховный Ллорн, отзовитесь! Мне чертовски нужен ваш совет. Я просто на глазах покрываюсь мхом, и этому должны очень обрадоваться наши враги… Уж не принял ли проклятый Х’харн облик моей замечательной невесты?»
Но ответа Чейн вновь не получил. Выругавшись, он сел за стол и придвинул к себе толстую пачку документов.
В дверь негромко постучали.
Подняв голову, Чейн недовольно спросил:
– Ну, кто еще там? Фейх, если ты принесешь хотя бы еще один документ, я разрежу тебя на кусочки!
Глава 2
В коридоре послышалась какая-то возня. Дверь распахнулась, и на пороге появился высокий, ладно скроенный мужчина в роскошной военной форме.
Чейн вскочил с кресла:
– Рендвал! Вот это сюрприз. Я ждал вас только к концу недели.
Адмирал Внешней Разведки вошел в кабинет. На его красивом, гладко выбритом лице сияла добродушная улыбка.