– Да? Ну, вот! А это другое дело. Это козлы и принадлежащие им фамилии. Другая категория!

– А, да, – сказал я и задумался. А потом выдал: – Я ездил с бабушкой в деревню, к её мужу. Собака была у соседей. Я помню, как они открыли ворота, и она, та собака, вроде сорвалась. Вроде они её сами отпустили?

Ступени, в общем-то кончились, как и этажи. Осталась темнота. Вера исчезла. В моих глазах совсем потемнело: то ли от страха тех глупых воспоминаний, то ли забыли лампочку включить. Вера исчезла где-то впереди.

– Блин. Блин!

Она долго искала нужную кнопку. А когда нашла, раздался глупый писк, так что моя история, которую я хотел рассказать, наполовину стёрлась. Мне даже потом показалось, что никакой собаки не было. Не было бабушки и её мужа. Да и кто он мне, тот, когда-то живший и хорошо ко мне относившийся мужчина, которого я никогда не называл дедом, а просто – Дядя Юра, кто он мне? И что, если, по правде, которой теперь уже нет, и никто ничего не докажет и не вспомнит, кроме меня, что, если это я был собакой? И я напал, думая, что я собака хорошей породы и просто будучи огромным, ведь ребенком я всегда был здоровенным, напал на кого-нибудь?

Дверь отклеилась от дома. Вера выпустила нас в свет. Я опять потерялся. Что же я там хотел рассказать?

– О чём это ты?

– А. Да. Я общался с некоторыми мальчиками, они жили на нашей улице. И там была одна девочка. Диана. Это была её собака. Не помню, как звали собаку. Но вот эта собака выбежала и из всех детей вокруг она выбрала меня. Хотя я не был очень большим или слишком маленьким. То есть нет, я был большим и не таким уж маленьким. Просто, вокруг меня были дети постарше или поменьше, а ещё и побольше. Может, та собака выбрала меня, потому что я был тем единственным, кто не облизывал сгоревшие головки спичек?

– Она тебя покусала?

– Нет, – сказал я.– Она обслюнявила всё моё лицо. Меня сразу оттащили.

Вера засмеялась, а я добавил:

– Ну, драка с козлом куда серьезнее. А с собакой у тебя был просто акт любви. Ты хороший мальчик!

Я посмеялся. Мне даже стало стыдно. Хотел показаться героем, или жертвой, а снова показался хорошим. Снова покорил сердце добротой и смехом. Снова романтик в чьих-то глазах.

– Да. Ведь это правда, – сказала она. – Ты не поверишь, но они, козлы, могут долго охотиться. А потом напасть! – Вера остановилась и развела руками. Какие-то женщины удивились, а их дети испугались. Даже качнулись зонтики у палаток с мороженным и квасом.

– И самое веселое, что они не проявляют бешенства. То есть, ему, ну, козлу, просто что-то может не понравиться, – Вера достала из пачки сигарету и прикурила. Задымила.

– Козел? То есть какой-то козёл может увидеть, какой ты на самом деле гад и вывести тебя на чистую воду?

– Ага. Будешь?

– Нет, я не курю.

– Смотри. Козла не проведёшь.

– Боюсь, что теперь мой отпуск не задался.

Мы шли и какое-то время молчали. Я смотрел на людей, собирающихся возле театра. Да, кстати, Вера жила напротив театра. Её квартира своим крошечным балкончиком выходила прямо на городской драматический театр. Не знаю, когда и зачем Вера купила эту квартиру. Она была самой крошечной квартирой, в которой я был, но я влюбился. Мне очень понравился этот уголок. Там была всего одна комнатка, большую часть которой занимала огромная кровать. Кровать огромной оказалась только из-за такой маленькой комнатки. Нет, нам не приходилось перелезать по ней, чтобы дойти до балкона или телевизора, или вернуться обратно. Но скажем, если бы кто-то, когда-нибудь решил упасть в Вериной квартире без сознания, а такое могло происходить часто и может происходить до сих пор, то тот, кто решил всё—таки потерять всё своё сознание и просто упасть – он бы упал на кровать. Всё, что падает в Вериной комнате – падает на её кровать.