В XIV веке папа римский Иоанн XXII (кстати, неоднократно упоминающийся в романе Умберто Эко «Имя розы» и исторической серии Мориса Дрюона «Проклятые короли») нещадно преследовал инакомыслящих и алхимиков и даже издал специальную буллу, запрещавшую использование подвешенного на нити кольца для задавания вопросов и получения ответов. Подобное гадание Иоанн XXII назвал греховным способом дьявольского искушения душ и сердец прихожан.

В 1949 году группа французских ученых, проводивших археологические раскопки в горах Атлас на северо-западе Африки, обнаружила так называемые Пещеры Тассили с огромными, во все каменные стены, фантастическими рисунками. Всего взорам ученых предстали четыре доисторических полотна, наибольший интерес из которых у археологов вызвал последний, четвертый, рисунок, изображавший, по всей видимости, шамана в окружении соплеменников. В руках шаман держал некое подобие маятника и, вероятнее всего, искал воду. Что особенно поразительно – околдовавшее ученых произведение древнего искусства было создано 8 000 лет назад!

Наверняка многие из вас слышали о лозоходцах, людях, которые с помощью особого приспособления – раздвоенной палочки лозы или Г-образной рамки (лучше – двух) – ходят, уперев глаза в землю, и ищут источники воды, залежи полезных ископаемых, сокровища, «линии силы» и прочее. Но мало кто знает, что в старину для этих же целей постоянно применяли маятник или нечто, отдаленно его напоминавшее. Прутик из лозы или вырезанный из дерева маятник часто походили на жезл правителя или волшебную палочку и обладали, по мнению их создателей и всех окружающих, божественной или мистической силой. Управлять ими разрешалось лишь посвященным в тайны жрецам, волхвам или шаманам. Вот почему, утверждают некоторые историки, до нас дошло обидно мало сведений о лозоходцах древности: летописцы, по велению тех же жрецов, хранили молчание о колдовских практиках, чтобы сакральные знания ненароком не попали в руки невежд и не были извращены, упрощены и опошлены. В XIX веке, когда покров тайны был сорван и магические практики «пошли в народ», эти практики изменились до неузнаваемости. Подвергнутые остракизму учеными и поднятые на знамена воинствующими оккультистами, медиумами и духовидцами всех сортов, они приобрели гротескный и вульгарный характер и на долгие годы отвратили от себя думающих интеллигентных людей.

Однако магия – это не только ведовство и чернокнижие. Это освященные временем обряды и традиции, имеющие научную основу духовные прозрения, а также высокая нравственность, стремление к самопознанию и непредвзятому отношению к окружающему миру. Поэтому человек, мечтающий вкусить плоды колдовского искусства, должен быть готов к самоотречению и самоограничениям, к соблюдению определенных правил, к очищению сердца и разума от недостойных помыслов и желаний, к воздержности, усмирению самомнения и к усердной работе над собой и своими навыками. Ведь даже такое несложное, на первый взгляд, дело, как гадание на маятнике – тоже своего рода искусство, требующее от своего адепта безусловного подчинения, профессионализма и безоговорочной преданности.

Древние арабы-кочевники не мыслили свою жизнь без предсказаний. Сакральные предметы, открывавшие им дороги в мир неизведанного – веточки миндаля, священные прутики, маятники-кулоны, – тщательно оберегались от посторонних глаз, хранились в особых ящичках и коробочках и всегда находились под рукой у хозяина. Когда же возникала нужда отыскать занесенный песками путь к оазису или лежащему за барханами городу, где предполагалось вести прибыльную торговлю, кочевники доставали бережно хранимые талисманы и с помощью того же маятника находили нужную дорогу или ответ на мучивший их вопрос.