–  Конечно, существуют, – отмахнулся дядя Боря. – То, что ты их не видела, не значит, что их не существует.

Возражение было резонным, и я промолчала, хотя и не убедилась.

–  Есть и другие варианты, – миролюбиво заметил глава семейства. –  Лесные пожары, во время которых выделяется огромное количество углекислого газа, более того, уничтожается большое число деревьев, превращающих углекислый газ в кислород в процессе фотосинтеза.

Я кивнула. Вот эта причина мне была понятна. Да, лес горит, земля греется и всё такое. Тем более что леса горели постоянно, я видела по телевизору.

–  Ещё извержения вулканов, –  продолжил дядя Боря, –  когда происходит извержение, то одновременно происходит выброс колоссального количества углекислого газа. А ещё, как это ни странно, но вечная мерзлота тоже увеличивает парниковый эффект. Из почвы, находящейся в районе многолетней мерзлоты, выделяется метан.

Я с интересом слушала. Немного нам рассказывали в школе. Но про вечную мерзлоту и инопланетян нет.

–  Сам по себе парниковый эффект не представляет угрозы. Но человеческая активность за последние несколько десятков лет привела к значительному увеличению концентрации парниковых газов, а следовательно, и к повышению температуры.

–  Да, людей становится всё больше и больше, – заключила я.

–  Это тоже естественный процесс. Как и повышение качества жизни, – глубокомысленно заметил дядя Боря.

Я вздохнула. Качество моей жизни меня пока не слишком устраивало.

–  Существует ряд других гипотез, объясняющих возникновение глобального потепления на Земле. Спутниковые данные позволяют предположить, что повышение температуры вызвано усилением солнечной активности, не характерным для прошлых лет. Но не все разделяют эту теорию.

–  О чём речь? – весело заметил Мишка, возвращаясь умытым и благоухающим малиновым мылом. Тётя Маша сразу же кинулась ставить чайник.

–  Об инопланетянах, – мечтательно вздохнула я.

Тётя Маша как-то странно на меня посмотрела, а потом вопросительно перевела взгляд на мужа.

–  Вообще-то я рассказывал про парниковый эффект и его влияние на сельскохозяйственную продукцию, – возмутился он.

–  Не помню про сельское хозяйство, – запротестовала я. – Были причины, в том числе самые невероятные. А вы же, наверное, хорошо химию знаете? Расскажите про насыщенные углеводороды?

–  А может, ещё про глобальное потепление? – печально спросил Мишка. – Мне тоже интересно.

–  Потом вернемся к этой теме. Насыщенные углеводороды — это тоже очень интересно. Тем более, я так понимаю, что интерес не праздный. Это нужно тебе, чтобы поступить в колледж, верно? Тогда углеводороды более полезная информация, чем глобальное потепление.

–  Ну почему. Она всегда пригодится.

Тётя Маша налила всем чай в смешные пузатые кружки. И разложила пирожки. Теперь я могла понять, почему они такие толстенькие, если они всё время столько едят. Однако и сама устоять тоже не смогла. Уж больно тётя Маша вкусно готовит.

–  Насыщенные углеводороды. Название говорит нам, что это химическое соединение, которое состоит из углерода и водорода. Только из них, –  начал свой рассказ дядя Боря. – Насыщенные –  потому что все связи углерода забиты до отказа атомами водорода, и больше водорода внутрь уже просто не лезет. Вообще углерод у нас четырехвалентен. То есть может связать ещё четыре какие-то атома, у нас это все водороды. В молекуле насыщенных углеводородов все атомы (и углерод с углеродом, и водород с углеродом, все внутри) связаны простыми связями.

–  Что это? – Шепотом спросил Мишка.

–  Простая связь – это которая на химии в 8 классе рисуется одной черточкой, – тихо ответила я, опасаясь, что дядя Боря перестанет рассказывать. А говорил он интересно, наша химичка и вполовину так смешно не рассказывала.