– Вам очень идет Сергей Викторович, – сделал комплимент помощник, – вас непременно ждет успех у наших дам. Вот увидите.

Чего-чего, а вот женского внимания Рощину хотелось бы избежать во чтобы- то не стало. Устал он как-то от этого самого внимания. И вообще, самое время чего-нибудь перекусить, тем более завтрак его уже ожидает в столовой. Знать бы еще где эта столовая.

Сергей понятия не имел как должен себя вести барин в той или иной ситуации. Всплывали обрывочные кадры из фильмов о дворянской жизни, но все было не то. Пока Рощин напряженно вспоминал дворянский этикет, помощник портного терпеливо ожидал, как и положено по чину. Не вспомнив ничего подходящего, Сергей произнес:

– Прошу откланяться, дела-с, – и вышел из комнаты.

После сытного завтрака о работе не думалось. Вдруг захотелось прогуляться по парку, неторопливо раскланиваясь со знакомыми, улыбаться встречным дамам и осыпать комплиментами юных хорошеньких девиц. Ну вот, мрачно констатировал Сергей, не успел еще приступить к работе, а барскими замашками уже обзавелся. Кстати о работе, он понятия не имел к кому обращаться и как выглядит отдел кадров в городе N, если он вообще здесь существует. Однако отдел кадров здесь был и довольно успешно функционировал, о чем Рощин узнал несколько позже. А пока Сергей прихватил свежую местную прессу, оставленную заботливой Марией на столе и вышел на террасу, где уселся в уютное кресло как настоящий русский помещик средней руки. Осталось только глянуть, чем занимается челядь, усмехнулся он и развернул пахнущий свежей типографской краской номер «Вестник Времени».

В это же время на другом конце городка в миленькой беседке сплошь увитой розами шла неторопливая беседа за утренним чаепитием. Три молодые женщины в платьях старинного покроя, полностью соответствующих эпохе, пили чай из изящных чашечек и вовсю предавались светскому трепу.

– Девочки, а вы знаете что у нас новый сотрудник объявился? – торжественно объявила светловолосая барышня в ярко-голубом платье, отделанным белоснежными кружевами. Она была очень хорошенькой, особенно когда улыбалась.

– Откуда. Это ты у нас всегда в курсе последних новостей, – ответила ей приятельница, молодая женщина в строгом сером платье со скромной отделкой.

– Действительно, откуда новость? – спросила третья. – Утро только началось, да и ты вроде из дома никуда не выходила.

Третья участница чаепития была настоящей красавицей с роскошной гривой локонов каштанового оттенка и зелеными глазами. Наряд красавицы был довольно прост: белоснежная блузка с пышными рукавами, кружевным воротником и черная шелковая юбка.

– Из пекарни вместе с свежими булочками принесли, – рассмеялась светловолосая барышня.

– А пекарня всегда в курсе новостей, так как хозяйка дружит с Фомичем,

– А Фомич привозит всех сотрудников с вокзала, – улыбнулась третья участница. – Теперь понятно, откуда новости.

– Интересно, – задумчиво произнесла барышня в строгом сером платье. – Он наверно вместо Ильи будет работать.

– Об Илье ничего не слышно? – спросила третья барышня тихим голосом, практически перейдя на шепот. При этом она оглянулась по сторонам, словно опасаясь чего-то.

Светловолосая девушка пожала плечами:

– Он исчез так внезапно, что напрашиваются нехорошие мысли.

– Да ладно тебе нагонять тумана, – оборвала ее барышня в сером платье. – Кому мог помешать Илья? Он вполне безобидный молодой человек. Что такого он мог знать, и кому помешать?

– А что в нашем городке есть секреты, знание которых может стоить жизни? – ехидно спросила светловолосая.

– Не знаю, – тихо ответила та. – Но мне иногда кажется, что тут происходит что-то странное, что-то, что не вписывается в сценарий и думаю, что не помешает нам быть немного