Рис. 1.11. Среди воинов Спарты была популярна игра в мяч «эпискирос»

Игра в мяч была широко распространена в Древней Греции и даже имела разновидности. Среди воинов Спарты была популярна игра в мяч под названием «эпискирос» (также известная как «фаининда»). Игроки перебрасывали ногами и руками прообраз футбольного кожаного мяча, наполненного перьями, конским волосом, песком и позднее воздухом. В эпискирос играли в основном мужчины, но при желании могли также сыграть и женщины. Причем независимо от пола, греки обычно играли голыми[8].

Позднее в античном мире на основе греческой игры эпискирос начал развиваться Римский футбол. Римляне переименовали греческий эпискирос в «гарпастум», что в переводе означало «игра маленьким мячом» и при этом несколько видоизменили правила. Гарпастум имел существенные сходства с регби.

Рис. 1.12. Римский футбол – «гарпастум»

Гарпастум был одним из видов военной тренировки легионеров, используемой для поддержания физической формы и боеготовности солдат. Гарпастум отличался жестокостью. В состязаниях с каждой стороны принимало участие от 5 до 12 человек. Состязания проходили на прямоугольном поле с очерченными границами, разделенном центральной линией на две равные по площади половины. Согласно правилам, необходимо было провести мяч между двумя стойками. Каждая команда должна была сохранить мяч на своей половине как можно дольше, в то время как противник пытался захватить его и пробиться на свою сторону.

По всей вероятности римский гарпастум был непосредственным предшественником европейского футбола. Именно благодаря римским завоевателям игра в мяч в 1 в. н. э. стала известна на Британских островах, быстро получив там признание среди коренных жителей бриттов и кельтов.

Рис. 1.13. Фрагмент римской мозаики из Остии с изображением мяча

Примерно в 5 веке история римского гарпастума завершилась вместе с Римской империей. Вместе с тем с распадом Римской империи эта игра осталась и развивалась под другими названиями во Франции («ла суль»), в Италии («кальчо») и многих других государствах, образовавшихся на месте Римской империи.

Рис. 1.14. Игра в мяч кальчо в средневековой Италии

В средние века в различные игры с мячом, похожие на футбол, играли в во Франции. На севере Франции культивировалась игра «ла суль». Эта очень похожая на футбол игра собирала на улицах городов ремесленный люд. Играли жестко и азартно. Французские власти даже боролись с этим футболом, но безуспешно.

Приблизительно в 16 веке в Италии была популярна игра с мячом кальчо. Аналогично римскому гарпастуму, играли руками и ногами две команды по 27 человек. Голы засчитывались после перебрасывания мяча через обозначенные точки на периметре поля.

Кальчо считается одним из основных предков современного футбола, так как в ней игроков команды уже разделяли на нападающих и защитников, а также на матчах были уже и судьи.

В 17 веке сторонники казненного английского короля Карла I бежали в Италию. Там они познакомились с игрой кальчо, а после восшествия на престол в 1660 г. Карла II завезли ее в Англию. Самая популярная и жестокая английская версия средневековой игры в мяч называлась «футбол толпой». Основной задачей было любым способом занести мяч в «ворота» – заранее оговоренное место. Разрешалось бить мяч руками. Игра носила чрезвычайно грубый характер, и представляла собой, по сути дела, драку и дикую свалку на улицах. Англичане и шотландцы играли не на жизнь, а на смерть и нередко разгоряченные алкоголем, крушили все на своем пути. Игра доводила людей до крайнего исступления. По свидетельствам современников в Честере в честь победы люди играли отрубленными головами поверженных врагов. Позже стали использоваться кожаные мячи. Люди играли в мяч на улицах и более приспособленных больших рыночных площадях, иногда численность игроков достигала несколько сотен человек. Правил и каких либо ограничений почти не существовало, запрещалось только убийство людей. Вместе с тем, нередко игры заканчивались тяжелыми травмами игроков и болельщиков, иногда со смертельным исходом. Часто команды играли на деньги. Призовой фонд доставался победителю.