Тот факт, что он осел в Сиерре, также был обусловлен строгостью руководства команды «Фиспа». Поскольку Блаттер не мог тренироваться регулярно из-за учебы в Лозанне, он перестал быть частью основного состава. В 1959 году он стал нападающим в ФК «Зальгеш»: «У моей бывшей подруги, ставшей затем моей женой – Лилианы, были родственники в Зальгеше. Поэтому я переехал туда». В Фиспе команда была на краю бездны в третьей лиге, и предел терпения был, наконец, превышен. Луис Мюллер, бывший тогда капитаном, показал Блаттеру красную карточку: «Кто покидает тонущий корабль, может больше не возвращаться».
По профессиональным причинам Блаттер все-таки переехал в другую часть Швейцарии – сначала в Берн, где с 1966 года он работал в Швейцарской национальной ассоциации физической культуры пресс-атташе, предшественнице Олимпийского комитета Швейцарии. Там он присоединился к FC TT, объединению компаний «Телефонной и Телеграфной ассоциаций». Вместе со своим двоюродным братом Вилли Блаттером он создал блестящий дуэт нападающих. Помимо ворот соперника, он никогда не забывал о зрителях. Для женской аудитории в федеральном городе нужно было отвечать самым высоким стандартам: «Среди наших самых преданных поклонников были телеграфистки и телефонистки. Это очень мотивировало».
Заняв должность директора по связям с общественностью в Longines в Сен-Имье в Берне, Блаттер также начал новую главу в футболе – вместе со старшими членами команды «Невшатель Ксамакс». Благодаря посредничеству одного из игроков (ставшего впоследствии покровителем клуба) Гилберта Фаччинетти он купил квартиру. Благодаря президенту Габриэлю Монахону он стал директором по маркетингу и начал заниматься делами клуба. Позже Фачинетти наградил его титулом почетного президента. В 1971 году в финале швейцарского чемпионата Блаттера штурмовали спортивные журналисты Биля и Гренчана. Финал в Ванкдорфе против Цюриха закончился вдвойне болезненно: «Мы проиграли матч – и я порвал ахиллово сухожилие. Это была моя единственная серьезная травма».
Блаттер быстро восстановился. Когда он работал в FIFA в 1975 году, на глазах главного швейцарского тренера он играл в международном футбольном матче в рамках семинара по развитию в Магглингене. Бывший национальный тренер Рене Хюсси с удивлением заявил: «Вы умеете играть в футбол!» – и предложил Блаттеру место в (обновленной) взрослой команде Цюриха «Грассхоперс».
Оценку Хюсси разделяет директор ФИФА Уолтер Гагг: «Зепп всегда был очень настойчивым, эмоциональным и страстным игроком. Он отлично справился с мячом и не отдавал и сантиметра газона без боя. Прежде всего, он обладал типичным для нападающего оппортунизмом». Кеннер Гагг также подчеркивает его способность работать в команде: «Зепп никогда не имел проблем с субординацией и всегда работал в команде».
В хоккее с шайбой нынешний президент ФИФА также показал большой потенциал. Вальтер Зальцманн, один из ключевых фигур в команде чемпионов EHC Visp в 1962 году, был очень сильным крайним нападающим, который хотел видеть Блаттера рядом с ним из-за его ловкости и скорости. «С Зеппом наша команда была бы еще лучше», – говорил Зальцман. Фисп остался центром мира для Блаттера даже после 18 лет на футбольном троне. Это особенно заметно во время его регулярных визитов на родину в Вале. Если он входит в ресторан или бар, то для всех он просто «доктор Зепп».
Блаттер как спортсмен может сегодня принять обвинение в том, что он выбрал не ту дисциплину. Хотя он хорошо играл в студенческой команде, для больших турниров этого было недостаточно. Поэтому он все еще жалеет о некоторых невыполненных спортивных достижениях: «Стать профессиональным футболистом – мечта детства, которая никогда меня не покидала. Когда Кеби Кун был национальным тренером, я однажды спросил его, не позовет ли он меня на матч, чтобы я мог посидеть на скамейке запасных», – говорит Блаттер. Кун отказался от просьбы, тем самым предотвратив недоразумение в истории футбола. Потому что посадить Зеппа Блаттера на скамейку запасных определенно было бы ошибкой.