Медсканер и вопрос о выборе способности были ожидаемы. Решил взять телепортацию. К сожалению, переместиться мгновенно можно было лишь туда, где уже побывал. Так что, текущей проблемы с транспортом это не решало…

– Подскажите, а как мне повидать главу вашего анклава? – перешел я к обычному стилю общения.

– По поводу испытания? – поддержала и понятливо улыбнулась медичка.

– Возможно, – не стал я отрицать. – Как ее зовут, кстати?

– Терпсихора. Она вон в том доме, через дорогу.

– И напоследок еще вопросик. Вам известно, где я мог бы ознакомиться с «Памяткой атеиста»?

– О, верным курсом идете, молодой человек. Новая подсказка будет ждать вас в следующей ключевой точке этого отрезка судьбы.

– Да ладно! Нет же никакой судьбы. В смысле, нет иной судьбы, кроме той, что мы сами пишем для себя своими поступками!

– Отнюдь, друг мой, отнюдь! Вот ваше пребывание здесь расписано довольно последовательно. Это и есть ваша судьба в данном конкретном мире. Другое дело, что можно на все плевать и ей не следовать, но это уже другой вопрос. Так, собственно, все мы и мечемся в вечных поисках – от одного отрезка судьбы к другому. И не надо хмыкать так скептически. Хотя, конечно, не верить мне на слово – выше право. Но о чем это я… Ах, да! Подсказка… Собственно, я уже все сказала. Моя подсказка – поведать вам о наличии самой цепочки ключевых точек и подсказок в них…

***

На первый взгляд дом казался пустым, но, пройдя на кухню, я уловил доносящиеся откуда-то сверху звуки льющейся воды и пения. Поднявшись на второй этаж, подошел к заинтересовавшей меня комнате, открыл дверь и замер. Девушка принимала душ. Казалось бы, что такого. Закрой дверь и выйди. Негоже подглядывать. В моем-то возрасте… Но ее пластика и сама последовательность движений производили просто гипнотическое впечатление…

– Эй, а ну, кыш! – возмутилась она, обнаружив постороннее присутствие. Но, увидев мое обалделое выражение лица, добавила уже несколько изменившимся голосом: – Хотя, ладно! Смотри, если так уж нравлюсь…

И я остался. И смотрел. И ни одна исполнительница стриптиза, ни одна прекраснейшая картина не вызывали до того во мне подобного эмоционального взрыва. А когда она вышла из душа… В общем, словами такое неописуемо… На какое-то время весь остальной мир просто пропал. Более-менее осознал себя только за порогом, уже одетым…

Уходил молча, под впечатлением. Вопросы и задания на какое-то время просто вылетели из головы. Но, как ни странно, даже мимолетного желания не возникло остаться с ней навсегда. Сама мысль присвоить такое сокровище казалась кощунством… Ноги сами куда-то шли. Обнаружил себя на другом крыльце, том, что выходило к реке. Справа какие-то столики, о чем-то спорит молодая парочка…

– Эдик, да нет в Африке никакой Ваканды! – говоря с легким акцентом, убеждала партнера негритяночка в солнечных очках. – Это фантастика!

Заметив меня, примолкли.

– Вы от Терпсихоры? – понимающе усмехнулся Эдик.

Я судорожно кивнул, и печально опустил голову.

– Понимаю. Забыли даже, с чем приходили, верно?

– После встречи с чудом так бывает…

– Посидите с нами, если хотите. Придете хоть немного в себя, – пригласила девушка.

Я молча устроился на свободном стуле. Мы хрустели чипсами, запивали их кока-колой и смотрели на играющую солнечными бликами реку. Опустошение… Не хочется никуда идти. Не хочется ничего делать. Может потом. А пока… Все суета сует…

***

Проснулся от щекотки. Открыл глаза, и увидел фиолетовое небо, полное звезд. С трудом дошло, что это всего лишь рисунок на потолке.

– Э-эй, товарищ! Пора просыпаться! – раздался насмешливый женский голос.