– Зачем я тебе? Ты не питаешь ко мне теплых чувств. Скорее, наоборот, иногда я ощущаю твою неприязнь. Так зачем этот спектакль? – меняю тактику. Не перестаю искать подход к оборотню. Должна быть у него ахиллесова пята. Обязана быть. И я ее найду. И ударю. Больно. Без сожалений.

– Судьба сделала свой ход. Она тот еще стратег, – продолжает держать мою руку. Трогает пальцы. Исследует.

– Не первый раз уже о судьбе слышу в твоем доме. Только мы сами творцы своей жизни. Сами делаем выбор! – делаю глубокий вдох.

– Не всегда. Судьба сама выбирает, какие карты дать нам в руки. Мы можем лишь с умом ими воспользоваться. Или спустить все на ветер, – достает из кармана кольцо и одевает мне на палец.

Сверкание камня ослепляет. Кольцо искусной работы. Большой камень, обрамленный тончайшим переплетением золотистых и серебристых линий. Загадочный узор тянет исследовать, рассматривать. Украшение смотрится очень изысканно. Размер подходит идеально. Полностью в моем вкусе. Смотрит на мою руку.

– Вот так лучше! – любуется игрой бриллиантов.

– Я выкину это! Мне от тебя ничего не надо! Не будет никакой свадьбы! – пытаюсь высвободить руку. Стянуть украшение и швырнуть в него. Волк продолжает удерживать мои пальцы.

Если бы Джек мне подарил такое украшение, я была бы на седьмом небе от счастья. И не надо бриллиантов, пусть будет простая бижутерия или серебро. А от разрушителя моей жизни этот подарок ассоциируется с цепью. С концом моей свободы. С началом каторги.

– Выкинешь, будет новое. Еще и еще, – подается вперед и заглядывает мне в глаза.

Невольно замираю, рассматривая хаотичный танец золотых частиц. Завораживающий, таинственный калейдоскоп. Он манит. Зовет погрузиться полностью. Окутать себя тьмой, искупаться в золотом сиянье.

Не знаю, сколько вот так смотрела в эти невозможные глаза. Время остановилось. Мысли испарились.

– Сегодня людской мир узнает о нашей свадьбе, – разрывает зрительный контакт. Откидывается на сиденье. Все с той же самодовольной улыбочкой.

– Зачем тебе это все? – злости больше нет. Во всем теле появляется ощущение легкости. – Ты, твоя стая, вы ведь привыкли к другой жизни. Зачем тебе публичность? Свадьба со мной?

Ко мне возвращается рассудительность. Пробую продолжить разговор в спокойных тонах. Не оставляю попыток достучаться.

– Я осваиваю новую территорию, – сидит, казалось бы, расслабленный. Но нет, аурой силы пропитан воздух. Зверь всегда начеку. Всегда собран.

– Возьми для церемонии одну из своих жен, с которыми у тебя гораздо больше взаимопонимания.

– Мне нужна человеческая самка.

– Шайна человек. Уверена, она будет рада, такому подарку от тебя.

– Человек? – выгибает бровь. – Наверно… в некотором роде… – протягивает задумчиво. – Шайне нельзя долго находиться в людской толпе. Ей необходимо уединение.

– А Катарина? Она же может тебя сопровождать? Пусть она волчица, вот и будете вместе осваивать территорию, рука об руку, – сразу перед глазами всплыл тот черный коридор. Невольно снова вздрагиваю.

– Она в принципе презирает людскую расу, – замечает небрежно. – Для всех будет лучше, если Катарина останется в тени.

М-да, вот и компания подобралась. Сам факт, что я всерьез обсуждаю жен так называемого будущего супруга – это дикость. Я, человек, всегда сторонилась оборотней. А теперь еще немного, и стану частью их пугающей семейки. Нет. Не бывать этому.

– Хорошо, – вздыхаю. – Найди себе третью жену. Девушку, которая добровольно согласится.

– Тебя выбрала для меня судьба, – в голосе сталь.

Снова это ужасающее судьба. Пытаюсь что-то возразить, в голове крутится еще тысяча и один аргумент против. Волк кладет палец мне на губы.