Наверное, от безысходности во мне проснулась злость. Надо бы намекнуть господину императору, что в эту игру можно играть вдвоём. И если он не хочет потрясающих слухов о своей личной жизни - пусть ищет другую "фрейлину".

В конце концов, у меня тоже есть гордость, и растекаться лужицей у его ног я не собираюсь.

Бассейном оказалась натопленная купальня с широкой круглой ванной, похожей на джакузи. Когда я вошла, Дан сидел спиной ко входу, облокотившись на бортик ванны. Кажется, уже голый.

Я резко повернулась к окну, наблюдая за птичками. Голый Дан не волновал меня ни капли!

- Забавно, - услышала я голос императора, - ты даже в нижнем платье смотришься как...

- Кто?

Наряд пришлось сменить - в купальне было жарко для уличного платья. Я не стала спорить. Только Дан разглядывал меня с таким интересом, что лучше б я напялила мешок. Огромный бесформенный мешок.

- Как хозяйка, владычица... Ты никогда не теряешь осанку и любишь вовсю показывать характер. А я очень не люблю эту черту в женщинах... во всех, кроме тебя. Тебе удаётся меня интриговать.

Он специально выбивает меня из колеи?!

- Так может, вас заинтригуют новые детали из жизни императора? - ласково пропела я, отчаянно кося в сторону, - некоторые... пикантные моменты. Например, что вы обнимаете во сне розового котика? А потом берёте плётку и хлестаете тех пассий, которые ему не понравились?

Брови Данимира поползли на лоб. Он даже поддался вперёд, выныривая из воды по пояс. Я нервно сглотнула. Всё-таки пресс у императора... не удивительно, что дамочки не отказывали. У меня аж руки зачесались потрогать. Чёрт!

По купальне пронёсся тихий низкий смех.

- И где я возьму розового котика, Маргарита?..

Я наигранно присвистнула:

- То есть, вопрос с плёточкой даже не стоит?..

- Всё для тебя, дорогая, - вкрадчиво промурлыкал Дан. Я сглотнула, потому что мозги медленно (под гнётом обстоятельств!) поплыли в низ живота.

- Вы пожалеете...

Он приподнялся ещё немного, заставляя меня усиленно разглядывать потолок. Какого фига, Марго? Ты чего краснеешь как девица?!

- А знаете, раньше вы мне больше нравились!.. - не выдержала я. В ответ - тишина. Мне хотелось посмотреть, что написано на лице у Дана, но я героически изображала статую.

- Маргарита, - тяжёлый вздох, - ответственность за страну кого угодно заставит повзрослеть. В любом возрасте. Ну и потом, мне нравится ваша прямолинейность. Поэтому иногда я подыгрываю. А то вдруг вы перестанете острить?..

На сей раз птички не отвлекли - я с сомнением повернулась к Данимиру.

- Спинку, Маргарита, - он красиво потянулся, демонстрируя мускулы. Да провались ты, я же не железная!

- Мы не договорили! - сложила руки на груди в лучших традициях жанра.

- Меня невесты ждут, - пропел он, поворачиваясь ко мне спиной, - поэтому поспешите.

Полиция нравов его ждёт, а не невесты! Старательно не опуская взгляд, я подошла к Дану и села на бортик ванны. Взяла ковш, зачерпнула воды из бассейна и... налила ему на голову. Похихикала над ошарашенным видом Данимира и снова набрала воды.

- С грязной головой к невестам - непорядок, ваше величество, - и перевернула ковш. Судя по лицу Дана, он смирился. Только опрокинул голову назад, подставляя мне волосы.

Я запустила пальчики в мокрые пряди. Светлая грива императора потемнела от воды и лежала совсем не по-императорски. Выдавив местный шампунь, я аккуратно помассажировала его затылок, виски и чуть спустилась пальцами к шее. Волосы текли сквозь пальцы - такая красота, на зависть любой рекламщице. Не удержавшись, я дотронулась его плеч, провела по лопаткам. Дан громко охнул и прогнулся, подставляя мне спину. Какие у него мышцы... сильные, напряжённые... как будто натянутая струна. Так и хотелось расслабить.