К Марфе, едва она вошла в ресторан, бросилась новенькая официантка, Алёна. Эту девушку Марфа приняла на работу три недели назад, показывала она себя хорошо, и Марфа собиралась оставить ее на постоянной основе. А сейчас девушка стояла напротив и выглядела испуганной. Что могло случиться? Если бы произошло что-то серьезное – Марфе бы позвонили или написали.
- Что случилось, Алёна?
- Я не знаю, чем ему не угодила! – Алёна шмыгнула носом. Ого, все, оказывается, действительно серьезно. – Я его нормально обслужила! А он теперь вас требует!
- Меня?
- Да, говорит: «Позовите управляющего» и не объясняет, в чем дело! Марфа Тихоновна, я ничего не нарушила! Я не виновата! Я…
- Иди, выпей водички, - Марфа развернула девушку за локоть в сторону кухни. – Какой столик?
- Восьмой.
- Я разберусь.
Вопреки приказанию Алёна посеменила за Марфой следом. К восьмому столику они подошли вдвоем.
- Вы хотели видеть управляющего?
- Да.
- У вас есть какие-то претензии к качеству еды? К обслуживанию?
- Сформулируем так - мне есть, что сказать, - посетитель за восьмым столиком невозмутимо откинулся на спинку стула.
- У меня нет времени на пустые разговоры. Если вам что-то не нравится – выход там.
Рядом тихонько ахнула Алёна. А клиент и бровью не повел.
- Ну как это я пойду, если я еще чаю не выпил?
- Чай у нас закончился. Кофе и какао – тоже.
Алёна рядом, кажется, даже дышать перестала. Пара, обедающая за соседним столиком, косились на них с явным изумлением. А посетитель за восьмым столиком отодвинул в сторону второй стул.
- Марфа, хорош устраивать представление. Садись и поговори со мной. Я соскучился.
- Это я устраиваю представление?! – задохнулась возмущением Марфа.
- Садись. Пожалуйста, - он встал и пододвинул стул ближе к Марфе. А потом обернулся к Алёне и одарил ее своей фирменной улыбкой, от которой у девчонок обычно подгибались коленки. – Все в порядке. Спасибо большое.
Алёна ушла – вместе со своим изумленным выражением на лице. А Марфа таки устроилась на стуле, кипя праведным негодованием. Некоторое время они молчали. Первой не выдержала Марфа.
- Жри давай, Ракитянский. Остывает же. Или уже остыло. Подогреть?
- Не надо, и так нормально, - он и в самом деле принялся есть. А Марфа смотрела, как он ест. Аккуратно - потому что мальчик хорошо воспитан. И быстро – потому что голодный наверняка. Но цирк непременно устроить было надо. Ох уж этот Рома Ракитянский…
За прошедшие годы Марфа научилась держать свои чувства под контролем. Научилась общаться с Ромкой так, чтобы ничем не выдавать себя. Но это не значит, что ее не настигнет в самое ближайшее время внезапный откат. И она не будет рыдать в подушку, давясь бессильными слезами.
- Как же вкусно у вас печенку готовят! – вторгся в ее мысли Ромкин голос. Пока она размышляла над своей незавидной судьбой, Рома почти расправился со своим обедом. – Просто прекрасно!
- Представляешь, что это печень врага?
- Мрысенька, у нас это называется – другая сторона. Согласись, печень другой стороны – звучит как-то не очень?
Марфа не стала отвечать, а обернулась – жестом показала стоящей у барной стойки Алёне принести две чашки кофе.
- Ты скучала по мне? – уставился Ромка на нее своими невозможными серо-зелеными глазами.
Это сегодня просто вопрос дня!
- Мне скучать некогда, Ромочка, - Марфа кивнула принесшей кофе Алёне. – У меня дел по горло.
- Эх, Марфуша, уж нам-то быть в печали, - демонстративно вздохнул Ромка, обнимая длинными пальцами белую чашку. – Вот где мы с тобой столько нагрешили, что нам такие отцы достались?
- Боже мой, у тебя приступ нытья?
- Я еще и в сиси уткнуться хочу.