Придурок.

Сжав губы, я вплотную подошла к нему. Моя наглость его явно удивила. Но он не отступил.

– Я отдаю футболку. Ты молчишь. Всем хорошо, – сказала я, смотря ему прямо в глаза.

– Оставь себе. Тебе идет. – Джош повернулся к машине и рассмеялся.

По негласному правилу, я, как новенький, должен был готовить завтрак для всей команды. Глазунья по-мексикански – мое коронное блюдо.

Пока идет испытательный срок – я, так сказать, стажер. Вообще-то пожарным я тружусь уже пять лет, но здесь отработал всего пять смен. Это значит, что за стол я сажусь последним, встаю первым и мою посуду. Прислуга, короче говоря. Помимо всего прочего, на мне унитаз и постельное белье. Другими словами, вся черная работа.

Слоан с Кристен вызвались помочь, Брэндон тоже проявил сострадание. Они дружно принялись протирать столешницы и соскребать с тарелок остатки пищи, я мыл посуду, а Шон и Хавьер играли за столом в криббидж.

Весь завтрак Кристен тайком, пока никто не видит, поглядывала на меня. Ситуация была забавной, поэтому я то и дело над ней подшучивал. Из разговоров стало ясно, что она всем сказала, будто это футболка ее дружка.

Рассказывать правду я не собирался. Не хотелось портить Брэндону праздник. Машина, конечно, испачкана, но ведь он этого не знает. А вот изводить Кристен мне доставляло огромное удовольствие. Хотя она тоже была не промах и билась со мной на равных.

– Джош, так значит, ты водишь пожарную машину, да? – спросила Кристен как бы между прочим, протирая плиту.

– Вожу, – улыбнулся я.

– Ну и как? Получается? Всегда удается вовремя остановить эту махину? – дернула она головой.

– Не всегда. Бывает, что впереди кто-то резко тормозит, и тогда от меня уже ничего не зависит.

Злобный взгляд. Ухмылка. И все по новой. Слоан с Брэндоном ничего не замечали, а я давненько так не веселился.

– На свадьбе ты поведешь Кристен к алтарю. – Слоан подала мне разделочную доску и улыбнулась. – Она будет подружкой невесты.

– Надеюсь, ходишь ты лучше, чем водишь, – еле слышно пробормотала Кристен.

Я засмеялся и сменил тему, пока Слоан с Брэндоном не начали задавать вопросы.

– Кристен, как зовут твою собачку?

Щенок весь завтрак сидел у нее на коленях. Время от времени над столом показывалась головка с высунутым языком и заглядывала в тарелку хозяйки. Он был похож на пушистого эвока.

– Каскадер Майк.

– Тарантино? – удивился я и перестал мыть посуду.

– Ты смотрел «Доказательство смерти»? – в свою очередь поразилась она.

– А как же. Один из любимых фильмов. Курт Рассел в роли каскадера Майка. А что, у собачки проблемы? – поинтересовался я. Надпись на футболке маленького йорка гласила: «У меня проблемы».

– Да, в основном с Шоном.

Я прыснул.

Слоан смела остатки кинзы в руку, бросила их в ведро. Брэндон достал мешок с мусором и завязал его.

– У Кристен свой магазинчик онлайн, «Собачий рай» называется, – сказал Брэндон. – Она продает товары для мелких пород.

– Правда? А что, например? – Я поставил на сушилку форму для запекания.

Кристен вылила кофейную гущу и сунула ее в мешок для компоста.

– Одежду, переноски, всякие лакомства. Слоан сама их готовит. Но хит продаж – это ступеньки.

– Ступеньки?

– Ну да. Маленьким собачкам трудно запрыгивать на высокие кровати. Поэтому мы делаем на заказ по размерам заказчика лесенки в едином стиле с интерьером.

– И пользуется спросом? – Я сунул в сушилку последнюю тарелку и снял перчатки.

– Конечно. Неужели кто-то будет ставить страшную пенопластовую лестницу из соседнего зоомагазина рядом с роскошной кроватью за пару тысяч?

– Кажется, понял, – согласился я.

– Кстати, я только что вспомнила. У меня ведь больше нет мастера, – пожаловалась она Слоан.