– Да вы что! А быстрее нельзя? – мой голос сорвался на крик.

Я понимал, что еще пара секунд и мой преследователь заскочит в эту самую зону перемещения и разорвет меня на части. Конечно, я буду сопротивляться, но это уже совсем другая история.

– Для подтверждения перемещения скажите «сорок два», – как ни в чем не бывало продолжил голос.

– Черт! Да вы издеваетесь!

– Извините, распознавание голоса некорректно. Повторите «сорок два» еще раз.

– Сорок два, – сказал я, разборчиво выделяя каждую букву в каждом слове.

– Извините, распознавание голоса некорректно. Повторите «сорок два» еще раз.

– Док, если это опять твои шутки… – я замолчал, так и не договорив, что хотел. Только сейчас я понял: прошло достаточно времени, чтобы киборг-дементор догнал меня. И даже хватило бы на то, чтобы сделать это пару-тройку раз.

–Док? – позвал я своего симбионта.

– Погоди, не отвлекай. Поболтай пока с ней, я занят, – недовольство в голосе так и сквозило.

– Извините, распознавание голоса некорректно. Возможно, вы говорите не на том языке. Произнесите «сорок два» на одном из шестидесяти официальных языков транспортной системы. Для получения полного списка поддерживаемых языков скажите «список».

Я вздохнул. Какая же тупая система. Если я не знаю ни одного из этих шестидесяти языков, то как смогу сказать «список»? Она же меня все равно не поймет.

– Ваша позиция в очереди изменилась, – радостно оповестил меня голос. – Ваш номер в очереди двенадцать. Для подтверждени-и-ни-ия… – Последние звуки размазались, словно у кого-то заело пластинку или сели батарейки в олдскульном кассетном плеере. – Скажите «двенадцать», – голосом Доктора Икс произнесла система.

– Двенадцать, – сказал я, уже понимая, что произошло. Док взломал систему или смог с ней договориться. Этот и мертвого уболтает.

– Ваше перемещение подтверждено. Ожидайте. Примерное время ожидания пять-четыре-три-два-один.

Перед глазами появилась полупрозрачная голубая надпись:

«Номер входного портала: 627341»

«Номер планеты отправления: 6273»

Буквы и цифры мигнули и исчезли. В голове снова зазвучал мелодичный женский голос:

– Перемещение завершено. Добро пожаловать в Город! Покиньте зону перемещения и освободите место для следующего путешественника.

– Док? Это ты говорил?

– Нет, это система. Чего стоишь? Выходи, приехали.

– А как выходить-то?

– Просто иди вперед и не останавливайся, а то следующий входящий разнесет тебя на атомы.

– Что?! – я рванул с места не хуже заправского спринтера и тут же, потеряв опору под ногами, кубарем полетел куда-то вниз. Док заржал.

– Ты что, в довиртуальные игрушки не играл? У тебя же архив этого барахла на диске был. Там частенько такое случалось. Стоишь-стоишь, а потом бац! И кровища по всему порталу. Кто-то в тебя телепортнулся.

– Ты думаешь тут так же? – спросил я мелкого насмешника, лежа на земле.

– Откуда мне знать. Мог бы проверить, если не доверяешь, – все еще смеясь, ответил Док. Обиды на него не было, но в свой маленький невидимый блокнотик я мысленно внес еще одну запись с пометкой красными чернилами: «Обязательно припомнить!»

Мне повезло: лететь оказалось совсем немного. Примерно сантиметров двадцать. Я лежал на вымощенной брусчаткой площади и упирался носом в ровную шершавую поверхность камня. Подняв голову, я осмотрелся и слегка офонарел.

Вокруг меня ходили, ползали, сновали и передвигались всеми известными мне способами существа. В первую минуту мне показалось, что я не увидел ни одного одинакового. Все, кто попадался мне на глаза, имели разную форму, размер, цвет и любые другие характеристики тел на ваш выбор. И весь этот балаган не обращал на меня совершенно никакого внимания. Все были заняты своим делом. Хотя не исключено, что они просто прогуливались. Откуда мне знать?