Генерал СВР Филин, товарищ Влада. Впервые столкнулись на Балканах больше двадцати лет назад. Молодой старлей и начинающий журналист.

Телефонный звонок раздался в 9-30.

– Ситуация неоднозначная. Хорошо, что сообщил.

– Хотел узнать твоё мнение.

– Первое – что вас связывает и почему он позвонил именно тебе?

Влад напомнил Филину об интервью с Борисом и всё что с этим связано и состоявшемся неожиданном недавнем звонке Бориса.

– Даже так. Всё может быть «кино». Появление персонажа – часть провокации, – против кого она может быть направлена у Филина, как всегда, сомнений нет, – В первую очередь понять чьих рук это дело.

– Была такая мысль. Маячит перспектива оказаться в эпицентре скандала. Может раскрыть его прибытие в Москву?

– Не торопись – сориентируемся. Я буду у тебя минут через сорок.

– Может испугаться в твоей компании, занервничать.

– Если это не кино, он уже на взводе. Обратился к тебе за помощью от безвыхода. Ты ему помогаешь, да, и потом, куда ему деваться. Успокой его, заранее предупреди о моем появлении, скажи старый друг, бла-бла-бла, что доверяешь мне. Ты мне доверяешь?

– Я горжусь тобой, – Влад переиначил анекдот.

– Ну, значит, и уважаешь, – Филин поддержал шутку друга. – Буду, – после паузы добавил – Я помню тот разговор, ты тогда сказал, что у Алисы может появиться надежда.

В ожидании встречи с Борисом

Кнопку голосовой команды. «Ирина». Два гудка вызова.

– Доброе утро, – Ирина не выпускала мобильный из рук, – Слушаю Вас.

– Доброе утро, Ирина, я скоро буду в офисе, никаких изменений в расписании нет?

– Нет, всё по расписанию, планёрка в 11 у Большого Босса подтверждена. После обеда, в 14-30 встреча в университете.

– Да, замечательно. Ирина ко мне должен подъехать старый приятель, пожалуйста, спуститесь за ним. Вам сообщат с ресепшена и проводите сразу ко мне. Необходимо успеть с ним закончить до планёрки. Он скоро будет, может быть даже раньше меня. Без волокиты с пропусками проведите как VIPперсону, формальности уладим позже.

– Понятно, какие будут ещё указания?

– На этом пока всё, спасибо.

«Всё-таки торопился и суетился – не взял сигареты» – Влад ждал Бориса в своём кабинете. Борис должен появиться. Уже должен был.

Предварительный план – оценить в каком состоянии Борис, сделать вид, что о сообщении CNN ничего не знает и подготовить его ко встрече с Филиным, а там за общими разговорами уже дождаться его появления – может спросить, как сложилась его научная карьера и продвинулся ли он в осуществлении своей идеи.

Сенсационный материал, разоблачение, новость, которая будет в топе не один день – буднично оценил перспективу Влад. Странно, не было ни любопытства, ни волнения, ни подступившего было азарта, то, без чего невозможна охота, погоня и толковая работа. Он попытался разобраться в своём состоянии – получалось – ничего не получалось. Выходило как-то странно и ватно. Надо решить, кому из коллег сделать подарок. Влад не намеревался втягиваться в эту историю – сейчас все его мысли были только о дочери.

10-20. Где этот Борис застрял? Сигарет под рукой не было – ожидание становилось невыносимым.

«… у господина Новака назначена встреча, я должна сообщить о Вашем намерении зайти», – через открывающуюся дверь в кабинет Влада летели слова Ирины, – вслед за ней прорвалась она сама, решительно протиснувшись между проёмом двери и Филином.

Появляется Филин.

Господин Новак, к Вам посетитель, – профессиональная улыбка вернулась на лицо Ирины.

«Враг не пройдёт», – озвучил проигранную схватку Филин из-за двери, разглядывая фигуру Ирины, может быть не всю и с удовольствием.