– И что, сколько принес? – дня получки сына Мария Григорьевна ждала с большим интересом. Хотелось узнать, как нынче на «Красном партизане» платят.

Когда услышала цифру, округлила глаза. В месяц сын приносил домой до семисот рублей, что тогда было в разы больше средней зарплаты.

***

– Ивакин, тебя к телефону, – позвали шахтера коллеги, когда он только закончил с очередной нишей и готовился ехать в клети на выход. – Начальник участка зовет зачем-то.

Такие звонки не сулили ничего хорошего. Обычно до работяг на глубину дозванивались, если на земле случилось что-то из ряда вон – с родней или еще что. В последний раз такой звонок поступал, когда у грозовца дом горел…

– Ивакин, как поднимешься-помоешься, не спеши уходить. Разговор к тебе, —сказал начальник участка и повесил трубку.

Сказано – сделано. Помылся, переоделся, вышел. В холле сидел милиционер. Увидев Ивакина, поднялся и шагнул навстречу.

– Старший лейтенант Добарин. У нас к вам есть разговор.

Это был худой невысокий лысый мужчина лет за сорок. По возрасту и не скажешь, что старший лейтенант – погоны к таким годам обычно поважнее.

Тут Ивакин начал быстро соображать, не натворил ли чего в прошедшие выходные: «Вроде нет. Матери помогал на участке – все-таки апрель на дворе, работы черновой много. Что еще? Драки точно не было, разве что соседа грубо послал, когда тот посреди ночи голосил на всю улицу пьяный. Но это-то не преступление. Хотя… Точно, неделю назад в ухо дал одному наглому, но не сильно вроде. Да и парень тот смирный оказался – сразу успокоился, руки пожали и разошлись».

– Юрий Владимирович, всё верно? – спросил нежданный гость и, услышав «угу», сказал: – У нас тут есть комсомольская путевка – мы вас приглашаем на работу в милицию.

Ивакин секунд пять переваривал, а потом неожиданно для себя в голос засмеялся.

– Это вы, товарищ старший лейтенант, шутите так, да? Где я и где милиция? Вы бы хоть почитали про меня, у коллег своих поспрашивали о моем поведении.

Ивакин был в недоумении, предложение застало его врасплох. Не бывает такого в жизни.

– Я вас, Юрий Владимирович, с ответом не тороплю. Но дело мы ваше посмотрели: среднее образование у вас есть, служба в армии за плечами, характеристика от командиров идеальная. Нам такие парни нужны. Причем сразу берем вас на офицерскую должность и присваиваем звание «старшина».

– Ну уж нет, спасибо, конечно, но пойду я. Дай вам бог здоровья, – Ивакин протянул руку и, крепко пожав ладонь Добарина, отправился домой.

«Чего только не бывает на свете – я милиционер. Чушь какая-то. Я от них бегал до армии, собачился каждые выходные на танцах, объяснительные пачками писал в участке, а теперь что – сам таких же ловить буду? Смех, да и только!» – думал он, шагая к Люде.

***

Люда слово свое сдержала: из армии дождалась и приняла предложение. Не ходила последние два месяца, а летала как бабочка – счастливая и влюбленная до безумия.

– Переводом из шахты в милицию? По комсомольской путевке? И отказался? Какой вы тупой молодой человек! Людка, иди сюда! Не пойдешь ты за него – он у тебя недалекий совсем! – будущий тесть негодовал. Сам отработал тридцать пять лет в шахте и понимал: может, деньги и приносил, да здоровье теперь не купить на них. – Молодой человек, это ваш шанс другую жизнь начать, а в шахту вы всегда успеете. Они здесь были, есть и будут всегда. Еще праправнуки ваши при желании смогут там работать.

Юра не спал всю ночь. Вертелся, думал и над словами старшего лейтенанта, и над тем, что сказал отец Люды.

«А ведь и правда – что я теряю? Ну, поработаю месяц – не понравится, так же переводом вернусь в шахту, стаж не прервется. С другой-то стороны, парни что подумают мои? Это же как из волка, что овечье стадо караулит в своих кровожадных интересах, в сторожевого пса переквалифицироваться. Хотя нет, какой же я волк – не вор и не преступник же. Закон не нарушаю. Ну, машу кулаками, бывает – так за дело всегда, не просто же».