– Ну, вот и все, – раздался тихий, но внятный голос Анабель, и Катя почувствовала прикосновение рук на своих плечах.

Катя понемногу открывает глаза и всматривается в зеркало, пытаясь различить свое измененное отображение. Но не находит!

– Где же я?! – вопрошает Катя.

– Ты здесь, – отвечает наставница. – Ты – это моя копия! – и Анабель делает шаг в сторону от зеркала, оставляя Катюшу наедине со своим отражением.

– И я останусь навсегда с вашим лицом? – испуганно произнесла Катя.

В ответ Анабель громко засмеялась.

– Вот глупая! Ну, кто ж тебя отдаст на съедение законам черной магии? Я этого не допущу! Как только ты возвратишься в свой век, мы проделаем с тобой обратное превращение.

Анабель подходит к Кате и обнимает ее.

– И ты получишь свое лицо в прежней красоте!

– Ты мне веришь?

– Да! – отвечает Катя, и обе женщины обнимаются.

– Паж! – громко окликнула Анабель фантома, паж тут же заходит в комнату.

– Отправляйся вместе с твоей госпожой в то потаенное место, откуда мы пришли в этот век. И как только вновь окажетесь в нашем времени, оставь мое послание в условном, известном тебе месте. Его обязательно должен прочитать колдун Тирс.

Фантом, не спуская глаз с Анабель, сделал низкий поклон, в знак полного понимания ее наказа.

– Удачи! – торжественно произнесла Анабель и, повернувшись к Кате, добавила: – По возвращению сюда, в мою обитель, я дам тебе одно очень важное поручение, но уже без магии. Оно касается в одинаковой мере, как меня, так и тебя.

– Какое именно? – услужливо вопрошает Катя.

– Самое обычное, исполнение которого зависит от твоей честности! А у тебя ее в твоей душе с избытком!.. До скорого! – и Анабель передает в руки Кати свернутый в рулон лист бумаги в духе традиции древнего свитка.

– Да, но вы не сказали мне главного. Как я смогу отыскать магическое зелье, которое вылечит меня от сердечного недуга?

– Я не могла этого забыть, милая Катя. Зелье передаст тебе колдун Тирс, который будет помогать тебе во всем! Он будет ожидать вас у входа в пещере времени.

В этот момент фантом открывает дверь комнаты и ждет, когда Катя покинет ее. Катя выходит из комнаты и поворачивается к Анабель. Колдунья улыбнулась Кате, и дверь тут же захлопнулась. Фантом устремляется вниз по лестнице подъезда, увлекая за собой нашу героиню. И Катя, едва спустившись на один лестничный пролет, не замечает, как оказывается на первом этаже.

Прежде чем открыть уличную дверь подъезда, фантом останавливает Катю жестом руки и указывает на свиток, предлагая передать его в руки. Катя протягивает свиток пажу. Тот улыбается ей в глаза, давая понять правильность этого поступка, уложив свиток за пазуху кафтана, паж тут же открывает дверь подъезда. И оба выходят на улицу. Катя невольно оглядывается по сторонам. Когда оба устремляются по направлению трассы. Она замечает к великому удивлению, что во дворе дома полностью отсутствуют люди. Ни одного жильца. Ни одного автомобиля. И, наконец, пустые детские, игровые площадки! «Что бы это значило? – недоумевает Катя. – Куда подевались люди? Какая зловещая тишина!.. Как будто в доме уже никто не живет!»

Но вот до ушей Кати доносится звук проезжающей машины. И вслед за этим Катя отчетливо различает звонок идущего трамвая, который подъезжает к остановке. Вот фантом, взяв нашу героиню под руку, выводит ее на трассу. «Откуда паж так хорошо ориентируется в этой части города? – задумалась Катя. – Очевидно, моя колдунья наделила фантома этими качествами», – успокоила себя она и остановилась на обочине тротуара, рядом с переходом. Как только зажегся зеленый свет, оба перешли на противоположную сторону. На этот раз Катя взяла инициативу в свои руки. Она уверенно направилась к трамвайной остановке. И как только они стали в ожидании трамвая, Катя решилась взглянуть на фантома. Паж на миг прикрыл глаза и улыбнулся ей, давая этим понять, что ее действия верны. Несколько ожидающих трамвай пассажиров с удивлением разглядывали этот удивительный наряд на Кате. Это привело ее в смущение. Но прикосновение руки пажа успокоило Катю.