– Это важная часть похода, – добродушно заявила Анна Фёдоровна.

– Класс, значит моя бедная дыхалка работала в двойном режиме, только чтобы хорошенько так поржать на половине пути, – уже тише, но так же возмущённо продолжал он сокрушаться.

– Нет, твоя бедная дыхалка работала в двойном режиме, потому что ты выкуриваешь в день столько же сигарет, сколько потребляет паровоз топлива в неделю, – заявила Наташка.

– Я? – удивился Евгений, – нет, – протянул он, стараясь придать честности своему голосу. – Так, когда там мы будем кататься на лыжах?

Они подошли к аренде и взяли приготовленные для них турагентством лыжи. Потом всей дружной компанией подошли к гиду и начали ожидать весь остальной тур. Когда, наконец, все собрались, гид начал объяснять технику езды на лыжах и правила безопасности. Евгений посчитал эти слова чересчур умными и отнесся к ним очень серьёзно, потому как все они обошли его внимательный слух стороной.

Он нацепил лыжи на обувь и, дождавшись, когда подойдёт его очередь, скользнул вниз. Как и полагал Евгений, опыт стал приходить с практикой. Он полагал, а жизнь располагала, потому удачный старт закончился достаточно быстро. К его великому удивлению, лыжи почему-то начало заносить. Кто-то, что-то, где-то вскользь упоминал о крене и том, как можно его избежать. Если Евгений не ошибался – это было при инструктаже, но ему так было сложно и лень вспоминать, что в следующую секунду его лыжи запутались друг в друге и вынудили своего счастливого обладателя скатиться вниз с горы кувырком. Только сейчас после нескольких вывихов, ушиба головы и кучи снега, забившегося под одежду, до Евгения дошло: он же ни разу не катался на лыжах. Лёжа у подножья, парень немедленно поспешил сообщить это непредвиденное обстоятельство всем перепуганным прохожим, которые незамедлительно окружили его израненное тело. Они так смешно смотрели сверху вниз на него, что он решил громко засмеяться, однако от боли в ребре, старый перелом которого дал о себе знать по-новому, он лишился сознания.

Голова раскалывалась, как будто на неё скинули пятитонную наковальню из какого-нибудь мультика про антропоморфного зайца. Судя по всему, нокаут продлился недолго, ведь Евгений почувствовал, как кто-то попытался его поднять. Он начал сопротивляться. Сопротивление, как ему показалось, он оказал посильное, но не достаточное, чтобы противостоять неведомому противнику.

– Разойдитесь, я врач, – сказал какой-то знакомый голос.

– Врач, – он попытался сказать это громко, но получилось слабое шипение, – это оттого, что много врёте? – эти слова он тоже пробормотал себе под нос.

Он сделал ещё одну жалкую попытку вырваться, но это не помогло. Через какое-то время он понял, что его усаживают в машину. Дверь захлопнулась, а чья-то маленькая рука застегнула на нём ремень безопасности. Спереди тоже хлопнули дверью. Евгений сделал усилие, чтобы открыть глаза и посмотреть на схвативших его негодяев, и всё-таки смог увидеть уже знакомых ему по походу людей. Слева от него сидел ребёнок, а на переднем сидении мужчина. Евгений фыркнул в попытке рассмеяться, однако даже этот смешок стоил ему сильной боли, раздавшейся по всему сломанному ребру. Со стоном он откинулся на спинку сидения и постарался вправить себе руку. Получилось плохо.

– Может, поможете? – с надеждой спросил он у этих двоих.

Те ничего в ответ не сказали.

– Ну и ладно, – он облокотился на стекло двери и снова потерял сознание.

Очнулся Евгений, оттого что его кто-то ударил. Превозмогая боль, он закрутил головой пытаясь осмотреться, но в глаза внезапно ударил яркий свет. Машинально он попытался прикрыть их рукой, но не вышло. Руки были прикованы к железному креслу, на котором он сидел. Ноги, кстати, тоже были связаны. В общем, всё сделано было для того, чтобы он ощущал себя максимально неуютно.