Хозяйка не торопясь пошла к дому. По дороге она пару раз как-то недоверчиво оглянулась, и затем, потрусив на крыльце почти до колен налипший снег, скрылась за дверью.

Я проходил дорожку взад и вперед. Она была довольно широкая, явно для двух машин. Справа от дома, собственно, и стоял немного запорошенный Форд Рейнджер.

По сторонам от дорожки стояли соседские дома, но не близко, метрах в двадцати каждый. Это было хорошо: меньше шансов попасть на глаза соседям. А позади дома, очевидно, был луг и река. Признаться, я был весь напряжен и все ждал, что где-то завоет полицейская сирена и начнет приближаться, но было тихо. Дом, за дверьми которого скрылась женщина, был маленький, двухэтажный, облицованный доской, некогда покрашенной бледно голубой или зеленой краской: сказать наверняка какой именно, сегодня было уже довольно трудно. Я закончил со снегом, и, оставив машинку позади Форда, тоже отряс на крыльце ноги и, постучав, заглянул внутрь:

– Можно войти?

Ответа не последовало. На кухне стоял деловой шум: звенела посуда, шипела сковорода и ко всему, очевидно, еще и телевизор был включен. Я снял ботинки. Повесив куртку и шапку на вешалку, я почему-то на цыпочках стал передвигаться к кухне.

Женщина стояла у плиты и жарила блинчики. Она бросила на меня несколько отрывистых взглядов и затем перевернула очередной блин.

– Еще пару минут, и будем завтракать. Ты блины ешь?– спросила она.

– Я все ем, – ответил я и улыбнулся.

– Тебя как звать-то?

– Майк, – соврал я,– А вас?

– Меня – Дженни, – ответила она.

– Мисс или миссис? – уточнил я.

– Просто – Дженни.

– Приятно вас было встретить, Дженни. Это такая удача для меня.

– Поглядим еще, что за удача меня ждет! – ответила она довольно холодно. – Снег весь убрал?

– Ну, с дорожки весь, – ответил я.– А чем еще кроме стиралки я мог бы вам помочь?

– Я подумаю, – ответила хозяйка. – Ты вообще что умеешь?

– Ну, из мелких работ и ремонтов – почти все.

– Что ты называешь «мелкими» работами?

– Ну, там, покрасить что-то, мебель немного подремонтировать, сантехнику – вроде крана, душа или туалета. Котел нагреватель, я бы не взялся ремонтировать, например. Но я еще и готовить могу, за животными присматривать, если надо… В общем, вы просто говорите, чего бы вам хотелось, а я уж соображу, что к чему.

– И все это за еду?– ехидно уточнила Дженни.

– Ну и за кров тоже, я ведь сказал.

– А документы у тебя какие-то есть?

– В том-то и дело… – ответил я и махнул рукой, – рюкзак мой украли, а там все было. Даже, пардон, трусов запасных нет.

– Понятно… Значит, ты у нас никто, – она задумалась.

– Что значит, «никто»? У вас Интернет есть, с приятелем связаться?

– Да, потом покажу…

Раздался телефонный звонок. Дженни подошла и взяла трубку:

– Алло… Нет, вы набрали неверный номер, никакого Алекса тут нет…

У меня внутри что-то екнуло. Я подскочил к телефону и выхватил трубку:

– Алло, кто это?

– Алекс! Это Арон! Алекс, без лишних вопросив, хватай жопу в горсть и вали оттуда со всех ног! Слышишь?

Я перешел на иврит:

– У меня же денег нет!

– Перестань! Подойдешь к автобусу и покажешь контроллеру любую бумажку! Понял? Алекс! Вопросы потом! Вали оттуда как можно скорее! Прямо сейчас, иначе будет поздно!

Дженни выхватила у меня трубку.

– Эй, кто это? – но в трубке уже были короткие гудки.

– Так ты у нас Алекс, оказывается? – Дженни посмотрела на меня изучающее.

– Это тот самый приятель. И нет, я Майк, просто кличка такая.

– А как он узнал, что ты здесь?

– Не знаю, он вообще чудной, находит меня как-то… Это уже не первый раз. Мне самому это все странно не меньше вашего.

– Ладно, садись, поешь,– сказала она как-то вдруг подозрительно умиротворяющее.