В центре помещения, наполовину освещённого слабым светом старинных ламп, стоял длинный стол. На нём были разложены карты города, фотографии и распечатки с данными, полученными из разных источников. Группа из шести человек, одетых в чёрные униформы с символами креста, сидела вокруг, внимательно слушая своего командира.

– Ситуация вышла из-под контроля, – голос командира, Лейтенанта Марека, звучал глухо, но властно. Его глаза внимательно сканировали лица подчинённых. – Мы имеем дело с аномалией, которая угрожает всей структуре реальности. Вопрос в том, кто за этим стоит и как это остановить.

На экране перед ними появился снимок: вид на улицы города, изломанные и искажённые линии зданий, светящиеся трещины в воздухе. Камера зафиксировала момент, когда одна из таких трещин "выпустила" вихрь энергии, вызвавший взрыв автомобиля.

– Согласно нашим данным, эпицентр находится в районе Седвью. Это совпадает с зоной активности ведьм, – продолжил Марек. – Мы знаем, что они используют технологии в своих ритуалах. Слишком много совпадений, чтобы считать это случайностью.

– Они атакуют? – спросил один из охотников, молодой мужчина с хмурым взглядом.

Марек покачал головой.

– Пока мы не знаем их мотивов. Это может быть несчастный случай, но вероятность того, что это часть их плана захвата власти, слишком высока. Они уже нарушили баланс и если мы ничего не предпримем, последствия могут быть катастрофическими.

– Что прикажете, сэр? – спросила женщина, стоящая в конце стола. Её голос звучал ровно, но глаза блестели решимостью.

– Мы начнём с разведки. Группа "Тень" отправится в Седвью для сбора информации. Ваша задача – обнаружить ведьм, понять, что они делают, и доложить. – Марек сделал паузу, а затем добавил: – Если они действительно виновны, действуйте быстро. Ликвидируйте угрозу.

Все кивнули. Для охотников не было места сомнениям. Их жизнь была посвящена борьбе с магией, которую они считали злом, и их миссия оправдывала любые средства.

Через час группа "Тень" прибыла в район Седвью. Их транспорт – чёрный фургон с бронированными стенами – выглядел вполне обыденно, что позволяло им сливаться с городским пейзажем. Каждый из них был вооружён: арбалеты с магическими стрелами, устройства для подавления магии и датчики аномалий.

Командир группы, женщина по имени Рейна, отдавала короткие и чёткие приказы. Она была опытной охотницей, которая видела слишком много магических катастроф, чтобы воспринимать происходящее как просто ещё один случай.

– Отчёт по аномалиям, – приказала она, глядя на одного из охотников, державшего в руках устройство с экраном.

– Сигнал стабильный. Очаги энергии сильнее всего концентрируются ближе к промышленной зоне, – ответил он. – Судя по данным, магические всплески здесь происходят уже несколько часов. Это точно не случайность.

Рейна кивнула.

– Двигаемся тихо. Без лишнего шума.

Тем временем Лия и остальные ведьмы находились всё ещё в убежище, обсуждая план действий. Им было понятно, что охотники на ведьм скоро обнаружат их, но, несмотря на это, уйти они пока не могли. Убегать без попытки разобраться в проблеме значило бы бросить город на произвол судьбы.