Искать источник пришлось очень долго: складывалось впечатление, что сигнал подаёт вся поверхность астероида. Исследователи уже начали высказывать предположение, что сигнал идёт изнутри астероида и чтобы добраться до него, нужно раскалывать астероид и требовали от Антона, чтобы он согласился на возврат исследователей в корабли, чтобы начать подготовку к взрыву астероида. Антон, как мог возражал и упорно продолжал блуждать по поверхности астероида, заглядывая в его каждый кратер, которых на его поверхности было превеликое множество. В конце концов ему повезло: при обследовании одного из кратеров сигнал на сканере начал пульсировать заметно ярче. Сердце Антона встрепенулось: источник сигнала был где-то рядом.

Кратер выглядел достаточно странно: он представлял собой почти идеальную полусферу, с торчащим из её середины каким-то выступом и максимальный сигнал как раз и шёл из этого выступа.

После тщательного обследования этой полусферы, Антон пришёл к выводу, что она не является частью астероида, а будто вмонтирована в него. Он потребовал от исследователей, чтобы они попытались аккуратно отделить полусферу от астероида. Долгая возня привела к успеху: хотя края полусферы были сколоты, но она всё же начала выходить из астероида и вытащив её, исследователи с изумлением обнаружили прикреплённый к полусфере объект, напоминающий космический спутник Земли очень старой конструкции и тогда выходило, что полусфера представляла собой ничто иное, как параболическую антенну этого спутника.

Антон настоял, чтобы ему дали обследовать спутник прямо здесь, на астероиде. Исследователи начали крутить спутник, а Антон, в свете прожекторов своего скафандра, его внимательно осматривал и… Его сердце буквально заколотилось: к одной из сторон спутника были прикреплены два диска: жёлтый и белый, с нанесёнными на них рисунками. Рисунок на жёлтом диске Антон прекрасно знал – это было послание землян, которое они отправили более двух тысяч лет назад на одном из «Вояджеров» в надежде, что спутник встретится с какой-то внеземной цивилизацией и она сможет прочитать это послание. Второй диск, белого цвета, тоже имел рисунок, который был очень похож на рисунок, что и на жёлтом диске, но выгравированные на нём знаки были другими. Несомненно, это было послание инопланетной цивилизации землянам.

Это был контакт с иноземным разумом. Первый контакт…

На космодроме, вернувшихся исследователей, встречала большая группа землян. Непонятно, почему так произошло, Антон спускался по трапу на поле космодрома первым. Едва он сошёл с трапа, как земляне, с криками и маханиями рук, в которых были зажаты букеты цветов, двинулась в сторону Антона. Антон невольно остановился: в первом ряду шла Леночка, держа в руке огромный букет алых роз.

Подойдя к Антону, она ткнула ему в руки букет и приподнявшись на цыпочках, прижалась губами к его щеке – лицо Антона тут же стало пунцовым, будто на него перетекла краска с букета алых роз.

Горизонт событий

Идущий по лесной тропинке десантник земной цивилизации Олег Поляков, вдруг увидел, что впереди на тропинке что-то лежит. Подойдя ближе, он наклонился над этим странным образованием – несомненно, это была какая-то серая слизь. Она шевелилась, будто была живой. Олег выставил в её сторону излучатель своего оружия, намереваясь коснуться им слизи, как вдруг слизь резко вытянулась в его сторону и коснулась лица. Лицо вспыхнуло, будто в него воткнули факел, острая боль ворвалась в мозг и Олег провалился в темноту…

Олег Поляков был высок, строен, темноволос и темноглаз и имел правильные черты мужчины земной цивилизации. Он прибыл на планету Атра, которую совсем недавно начала колонизировать Земля, всего лишь сутки назад и после непродолжительного отдыха направился на охрану посёлка колонистов.