Включился свет. Скрипнула железная дверь. – Товарищи подъем, через пол часа завтрак. – это Валера, пришел с утра, как и обещал.

– Валера, а здесь время, то есть? Который час? – потягиваясь и не желая вылезать из мягкой койки спросил Илья, хотя естественные причины уже начинали требовать похода в туалет.

– Конечно, двадцать четыре часа, как и у нас. Сейчас половина седьмого утра.

– Мальчики – донеслось из-за шкафа – давайте дружненько в туалет и умываться, девочкам нужно одеться. – Валера вас тоже касается.

Валерий достал из своего мешочка, восемь зубных щеток с деревянными ручками и стеклянную банку с каким-то порошком. – Мужчины, прошу за мной.

После утреннего туалета Валера отвел их на завтрак в общую столовую, на Базе приемы пищи были повремени и совместно. Чай и сладкие лепешки, по две на каждого.

– Валера, а здесь лето бывает? – Илья чувствовал себя первооткрывателем неведомой страны, ему было все интересно и все хотелось узнать.

– Примерно неделю в году, да и как лето, так плюсовая температура днем, а ночью все равно подмораживает.

– А муку откуда берете для лепешек, завозят с юга? – Чернов с удовольствием откусил вкусную лепешку.

– О, это очень интересно. Тут кроме травы и мхов ничего не растет. Так вот мы разводим овцебыков, много тысяч голов у нас. Овцебык животное травоядное, ест мох, ягель, наверное, называется, и у них желудки четырехкамерные, и они жуют жвачку, то есть срыгивают из желудка обратно в рот, в этот момент эта полупереваренная масса и добывается, ее измельчают в муку, а дальше все как обычно.

Сидевшая между ними Лариса, отложила недоеденную лепешку в сторону, прикрыв рот ладошкой.

– Да лучше бы, я попозже спросил. Про сахар вообще лучше не знать?

– Сахар с юга привозят, караванами.

Население Базы было довольно велико, точных цифр Валера не знал, но огромная столовая была заполнена почти полностью, много женщин, детей, много молодежи, несколько пожилых людей, все с огромным любопытством рассматривали вновь прибывших, но с расспросами никто не лез и знакомиться не подходил. Вообще гостям была предоставлена полная свобода, можно было ходить куда хочешь и смотреть все, что за хочешь. Валерий не отходил от них ни на шаг и терпеливо отвечал на все вопросы. Подполковник интересовался как проходит служба у «рекрутированных с земли» как он выразился. Валера рассказал свой график: десять дней на руднике добывает уголь, потом два выходных на Базе, потом десять дней охраняет рудник, стоит на вышке и ходит в обходы, снова два дня выходных, потом десять дней работы на Базе, тут, что скажут то и делаешь, можно десять дней подряд уголь в котлы кидать, а могут и позабыть про тебя на несколько дней.