– Я в любой день могу взять куклу или модель на CGI, – сказал папа, откидываясь на спинку дивана и закидывая ноги на кофейный столик. – Этот хлам такой же скользкий и фальшивый. В нем нет ни тепла, ни текстуры. И кроме того, тебе нравятся старые фильмы Зендреликса, а спецэффекты в них ужасны.

– Да, но я просто смотрю их, чтобы посмеяться над ними, – сказал Освальд, хотя на самом деле думал, что Зендреликс был довольно крутым.

Из кухни вышла мама с мисками мороженого. Не так хорошо, как вафельный рожок, но и не то, от чего воротить нос. – Ладно, если вы не прекратите этот идиотский спор, я выберу следующей фильм, который мы посмотрим. И это будет романтическая комедия.

Освальд и его отец немедленно заткнулись, – Примерно так я и думала, – сказала мама, передавая миски с морожеными.

Когда Освальд лежал в постели, рисуя своих механических животных, телефон завибрировал на ночном столике. Был только один человек кроме родителей, который мог написать ему сообщение.

Привет, – Бен напечатал.

Привет, напечатал Освальд. Как твое лето?

Потрясающее. В Миртл-Бич на каникулах. Это так круто. Повсюду аркадные залы и площадки для мини-гольфа.

Завидую, – напечатал Освальд, и это было правдой. Пляж с аркадами и мини-гольф действительно потрясающе.

Хочу, что бы ты был здесь, – набрал Бен.

Я тоже

Как проходит твое лето?

Хорошо, – написал Освальд. На мгновение у него возникло искушение написать так, чтобы его лето звучало драматичнее, чем на самом деле, но он никогда не лгал Бену, – Я часто хожу в библиотеку, обедаю в пиццерии Джеффа.

И это все?

Это действительно звучало жалко по сравнению с семейной поездкой на пляж. Он написал: Почти да.

Извини, – написал Бен, и потом: эта пиццерия жуткая

Они еще немного поболтали, и хотя Освальд был рад получить сообщения от Бена, ему было грустно, что его друг так далеко, и хорошо проводит время без него.

В утро понедельника Освальд был в плохом настроении. Даже мамины блинчики не помогли. В машине папа включил радио слишком громко. Играла тупая песня о тракторе. Освальд потянулся к кнопке и выключил радио В утро.

– Эй, парень, водитель выбирает музыку. Ты же знаешь правила, —

сказал папа. Он включил эту ужасную песню еще громче.

– Это ужасная музыка, – сказал Освальд, – Я пытаюсь спасти тебя от самого себя.

– Ну, мне не нравится музыка из видеоигр, которую ты слушаешь, – сказал папа, – Но я же не врываюсь в твою комнату и не выключаю ее

– Да, – сказал Освальд, – Но я не заставляю тебя ее слушать.

Папа выключил радио, – Что это за отношение, сынок? Что бы тебя ни беспокоило, дело не только в том, что я люблю музыку кантри”

Освальду не хотелось говорить, но он явно был вынужден это сделать. И как только он открыл рот, то с удивлением почувствовал, что жалобы извергаются из него, как лава из вулкана, – Я устал от однообразия. Бен написал мне вчера. Он отлично проводит время в Миртл-Бич. Он хотел знать, чем я занимаюсь, и я рассказал ему, что каждый день хожу в библиотеку и пиццерию Джеффа. Знаешь, как он ответил? ”Мне очень жаль” и “эта пиццерия жуткая”

Папа вздохнул, – Мне жаль, что мы не можем поехать в отпуск и отлично провести время, Оз. Сейчас все очень сложно, когда речь заходит о деньгах. Мне жаль, что это так на тебя влияет. Ты же еще ребенок. Тебе не нужно заботиться о деньгах. Надеюсь, осенью меня переведут на полный рабочий день в магазин. Это очень поможет, и если меня повысят до менеджера гастронома, я буду получать пятьдесят долларов в час. “

Освальд знал, что ему не следовало говорить этого, – Отец Бена получил работу, которая оплачивается даже лучше, чем его прежняя работа на мельнице.