Однако в этот раз Миралье (не) повезло. Потому что видеокамера того BV 138, который полетел на юг, обнаружила след на поверхности…

– Лютцов, внимание! Квадрат Fox-4, возможно, подлодка! Повторяю: в квадрате Fox-4 возможна подлодка! Как понял?

Гидроплан отправился преследовать подводную лодку, а Миралья тем временем принялся подтягивать туда второй BV 138 и истребители – на всякий случай. Такой, например, как нападение вражеских истребителей! Сбить тяжеловооружнный "летающий башмак" им было нелегко, но сам факт их появления в пяти километрах от базы…

– Внимание всем! В квадрате Fox-4 вражеские истребители! Класс авианосца неизвестен!

По счастью, в модуле Миральи была предусмотрена связь со штабом, так что сигнал тревоги Котоми получила быстро. Оставалось надеяться, что Лютцов справится с нападением с воздуха и из-под воды – ну или своевременно подойдёт подкрепление…

Эрнст Вебер

Лютцов шёл своим привычным ходом и сканировал пространство вокруг себя. Где-то рядом на его радаре мелькали время от времени разведчики Миральи. Он уже привык к подобному сопровождению, поэтому не оглядывался на них. Всё шло спокойно. Сегодня на море было тихо. Но предчувствие рейдера не обманывало, что-то должно было случиться.

И оно случилось. Первым сигналом к этому был голос Миральи в наушнике. Спокойный и холодный, как Северное море, немец не понимал, почему авианосец так волнуется. Подлодка? Почему бы не погонять её по глубине. Крейсера типа Дойчланд были настоящими универсалами в своём классе, потому что у них был полный набор охоты на любой корабль – хорошие орудия, зенитки, торпедные аппараты и даже пара установок для глубинных бомб. Подлодка рисковала получить хорошую порцию взрывов себе на голову, если думала, что может просто зайти на Лютцова и подловить одинокий корабль. Так что Лютцов ответил коротким "Принято" и направился в указанный квадрат для охоты. Но беда не приходит одна. Впрочем, беда ли это? Истребители вряд ли могут сильно помешать игре с подлодкой, но по их движению можно выследить более крупную цель. Может даже целое соединение. Лютцову не впервые сражаться с эскадрами "один против всех". И сейчас эта подлодка или что-то ещё было просто разминкой перед настоящим боем.

На подходе к указанному квадрату крейсер стал слушать глубину, но никакого движения не засёк. Это было странно. Не могла подлодка так быстро улизнуть. А вот истребители в воздухе действительно были, но они уже собирались уходить.

– Начинаю преследование авиагруппы противника, – лаконично отрапортовал Лютцов Миралье, ложась на новый курс.

В это время Котоми уже разобралась с основными делами базы и собиралась пойти поесть в этот трудный день, но доклад Миральи показал, что трапеза откладывается. Прежде всего девушка попросила держать её в курсе дел у Лютцова. Она пока не собиралась останавливать рейдера в его преследовании, потому что только это сейчас было источником новой информации. Это был риск потерять корабль, но на Лютцова можно было положиться. Он не дурак, когда надо, он отступит. В это же время был отдан приказ Таскалузе, Минотавру и Яве выдвигаться за Лютцовым. Если что, они должны были прибыть вовремя и переломить ход возможного сражения. Вулкан было передано, чтобы она подготовила инструменты и тоже была готова в любой момент сорваться на перехват отступающих сил канмусу для оказания первой помощи. Предчувствие адмирала говорило Котоми, что это не простые совпадения, особенно появление истребителей. Но пока что тяжёлый крейсер Лютцов был единственным очевидцем событий в море.