– Нет. Ты тоже хочешь прийти как ковбой? – с воодушевлением поинтересовался Мартин.

– Разумеется.

– Здорово! В кого хочешь?

– Думаю, из этого же фильма, – ответил Ноен, – персонаж Клинта Иствуда. Правда я не уверен, что у меня найдётся такая же одежда. А ты?

– Я буду Мортимером.

Проводив друга до дома, Ноен отправился к дедушке Уэсли. Поднявшись на террасу, он постучался в дверь, и через несколько мгновений на пороге появился дедушка.

– Привет, дедушка. Как здоровье?

– Ноен, внучок, – мужчина крепко обнял Ноена, притягивая его к себе. Его седые волосы пахли старым деревом и чем-то неуловимо родным. – Всё хорошо. Как сам? Как учёба?

– Тоже хорошо, уже окончил школу, – ответил он, улыбаясь. – Помнишь, ты мне давно рассказывал про клуб ковбоев?

– Конечно помню, – улыбнулся дедушка, его лицо озарилось воспоминаниями.

– У тебя ведь остались пончо3, шляпа и ковбойские сапоги?

Старик фыркнул, будто это было самым естественным вопросом на свете.

– Спрашиваешь! Пойдём за мной.

Они направились в кладовую комнату на чердаке. Уэсли открыл тяжёлый тёмный деревянный сундук, обитый потрескавшейся кожей, и Ноен увидел вещи. Он застыл на месте.

– Невероятно, – прошептал Ноен, не отрывая взгляда.

В сундуке, словно сокровища, лежали сложенные пончо с выцветшими, но всё ещё яркими узорами, широкополая шляпа из грубой кожи и высокие ковбойские сапоги.

Вещи были такими же, как он их представлял, полными духа приключений и далёких просторов.

– Да, раньше это было действительно круто. Каждая из них готова рассказать о моих мечтах далеких прериях и свободе, – проговорил пожилой человек, улыбнувшись тому времени. – Почему ты вдруг вспомнил про это?

– Сегодня в школе будут показывать «На несколько долларов больше».

– Почему ты сразу не сказал? Примерь.

Ноен накинул на плечи тёмное пончо из шерсти ламы, водрузил на голову чёрную шляпу и подошёл к напольному зеркалу. Дедушка резким движением сорвал простыню, и парень в мгновение увидел себя в отражении.

– Тебе идёт, парень, – подметил дедушка, в его взгляде мелькнул задор.

Парень с интересом разглядывал образом, и той историей, которая в нём заложена.

– Вот, держи, – Уэсли протянул ему кожаный пояс.

Ноен взял ремень с кобурой, в которой покоился револьвер с потемневшей деревянной рукоятью.

– Револьвер настоящий? – спросил он с любопытством.

– А как же! Настоящему ковбою – настоящий револьвер.

Такой ответ застал парня врасплох, и он забеспокоился.

– Ого, надеюсь, что его не заберут.

– Скажешь, что это реквизит, – спокойно проговорил дед.

– Тут и не скажешь – всё антиквариат.

Дедушка рассмеялся и обнял внука за плечи.

– Ты весь в папу, – сказал Уэсли, и Ноен улыбнулся. – Ладно. Сынок, чтобы стать настоящим ковбоем, нужно потренировать речь и выучить трюки.

– Я только обеими руками за, – ответил он, сияющий энтузиазмом.

Закат окрашивал школьный двор в теплые тона, когда Ноен появился на горизонте. Вечернее солнце мягко касалось его сосредоточенного лица. Его появление не осталось незамеченным. Он ухватывал множество приятных взглядов от других учеников. Вскоре к нему подошёл Сэм, щеголявший в белой рубашке, тёмных брюках и ярких красных подтяжках.

– Ничего себе, ты выглядишь потрясно! – сказал друг.

Ноен слегка наклонил голову, придерживая левой рукой свою шляпу.

Вскоре у всех на виду появился Мартин.

– Как давно я не видел тебя, – поприветствовал он.

– Как и тебя, старик, – отозвался Ноен с улыбкой. – Выглядишь свежо.

– Спасибо. Позволь взглянуть на твой револьвер.

Ноен, без колебаний, вынул из кобуры свой серебристый, слегка потёртый, пистолет и протянул его другу.