С падением династии Хашимидов, флаг королевства был упразднен, но учрежденный в 1959 г. генералом Касемом флаг республики также был панарабских цветов. Он состоял из черной, белой и зеленой вертикальных полос; на средней полосе было упрощенное изображение нового государственного герба – желтый диск солнца в обрамлении белого кольца, от которого исходили восемь темно-красных треугольных лучей.

Золотой диск солнца символизировал курдов, так как подобное изображение было на флаге Салахуддина аль-Аюба – предводителя курдов в борьбе за равноправие.

Пришедшие к власти в Ираке представители партии БААС – сторонники великоарабской идеи, после образования союза с Сирией, 31 июля 1963 г. учредили новый флаг. Он состоял из красной, белой и черной горизонтальных полос, а на белой полосе флага (пропорции 2: 3) горизонтально располагались три зеленые пятилучевые звезды, символизировавшие идею объединения Ирака, Сирии и Египта в единое государство (такой же, но без звезд, был и флаг Ливии, учрежденный в 1969 г.). Точно такой же флаг был в 1963—1971 гг. и флагом Сирии.

Цвета флага объяснялись следующим образом: красный символизирует смелость в борьбе, белый – благородное мужество, черный – прошлые победы мусульман, зеленый – пророка Мухаммеда и ислам. Звезды символизировали идею объединения всех арабских государства в единое целое.

Во время войны в Персидском заливе, президент С. Хуссейн, после консультации с Революционным Советом, решил внести в рисунок флага некоторые изменения и 14 января 1991 г. парламент утвердил новый флаг, на белой полосе которого, между звезд, была надпись «Аллах Акбар» («Аллах велик»).

После свержения режима Садама Хусейна американцами предполагалось принять новый флаг Ирака, для чего было разработано несколько проектов.

Этот вариант флага был замечен в районе г. Эн-Насирии в середине апреля 2003 г. у бойцов Освободительной армии Ирака, подготовленных американцами. На его зеленой полосе изображены такие же два солнца, как и на флаге Иракской Республики в 1959—1963 гг. Возможно, они символизировали федерацию арабов и курдов.

Встречались в этот период и такие изображения флага. Возможно, это односторонний предыдущий флаг, просвечиваемый солнцем.

26 апреля 2004 г. Временное правительство Ирака приняло новый флаг страны – белое полотнище (пропорции 2: 3), которое символизирует демократический Ирак, с изображением голубого полумесяца и по низу полотнища трех полос: синей, желтой и синей.

Полумесяц – символ ислама, подчеркивает исламский характер нового государства, две синие полосы символизируют реки Тигр и Ефрат, желтая – символизирует Курдистан. Автор флага – художник Рифаат аль-Чадарчи.

Однако этот флаг не получил поддержки населения Ирака и фактически не использовался. Символом государства в 2004—2008 гг. оставался прежний флаг, но надпись «Аллах Акбар» стала изображаться печатным шрифтом и пропорции сторон стали 1: 2.

22 января 2008 г. парламент Ирака большинством голосов (110 из 165 депутатов) учредил временный (на 1 год) новый государственный флаг. Он отличается от предыдущего пропорциями сторон (2: 3), отсутствием трех зеленых пятилучевых звезд, которые символизировали основные цели возглавляемой С. Хусейном партии БААС. Также была изменена графика написания девиза «Аллах Акбар»

5 февраля 2008 г. флаг был поднят над государственными учреждениями страны.

На отмене существующего флага особенно настаивают иракские курды. Кроме того, курдское население Ирака настаивает на том, чтобы среди цветов государственного флага обязательно был желтый, который присутствует на флаге иракского Курдистана.