– Там о..? – спросила Лера, указав на арку, и торопливо добавила, – Твой отец. Да?

Вместо ответа Демьян оттеснил сестру вглубь дивана и загородил собой. Совсем не ожидал снова встретить отца. Следом за дьяволом в зале показался Деймос, и в отличие от Люцифера, демон был явно недоволен.

Заметив, что дьявол направился к бару, Дагон поспешил вернуться в свою обитель.

«Что, выпить больше негде?» – раздражённо подумал Демьян и едва успел схватить за юбку сестру, выбравшуюся, перепрыгнув через спинку дивана.

– Куда?!

– Почему он здесь? – в торопливой девичьей речи звучала неприкрытая тревога, – Он обещал поговорить… Что случилось?

– Не суетись. Проверка – не одного вечера дело. Не надо к нему сейчас…

– А вдруг, что-то случилось? Почему мне никто не позвонил?! Пусти, я хочу спросить…

Антихрист отступил, пропуская девушку. Но к дьяволу Лера подошла со счастливой улыбкой от ощущения себя под конкретным колпаком. И даже недовольное лицо демона Ужаса не испортило это ощущение.

– Добрый вечер!

Дьявол с благосклонной улыбкой кивнул ей и ответил на приветствие сына, поторопившегося заключить невербальный мир.

– Уже всё? – спросила Лера, закусив губу от волнения.

– Что «всё»? – уточнил дьявол и поспешил успокоить появившийся в глазах дочери страх, – Ах, это… Нет. Дай мне время.

– Но надежда есть?

Он снисходительно улыбнулся её тревоге:

– Конечно. Пока наслаждайся Хадесом. Думаю, Демьян в этот раз лучше позаботится о тебе. Верно?

Демьян слегка наклонил голову, не сводя с отца подозрительного взгляда.

– А почему Вы здесь?

– Я, всё-таки, начальник, и многое без меня решить невозможно, – мягко ответил Люцифер и в следующий момент громко обратился к демону, – Да, Деймос?

Тот сердито посмотрел в ответ. Лера вздрогнула, когда тёмный взгляд опустился на неё, и сжала локоть брата.

– Да. Без твоей рожи никуда, – подтвердил демон.

– Не беспокойся, – продолжал дьявол, – Я держу слово.

– Не спеши, – вставил Демьян. – Внимательно проверь.

– Тиша? – возмутилась сестра.

– Ты думала тут блат? Хренушки, родная. Просто отец кадрами давненько не занимался, вот я ему и напоминаю, что нужно «нормально» отбирать кандидатов.

При слове «нормально» Демьян так неестественно вытянул шею вперёд, вперившись в лицо отца, что тот инстинктивно отстранился.

– Звучит иначе, – недовольно добавила ангел, обиженно пихнув брата в живот.

– Поверь, я не забыл рамки отбора. – произнёс дьявол.

– Но ты умеешь их раздвигать.

Слабо понимая их слова, Лера замечала только тон каждого, особенность речи Люцифера заставила её улыбнуться – он, словно не хотел произносить какие-то нюансы при ней, и говорил, почти сквозь зубы.

– Вы шипите, – заметила она вслух и почувствовала на себе недоумевающий взгляд Люцифера.

– Я?!

В образовавшейся на секунду тишине внезапно возникло нечто неуловимо общее. Демон оскалился в хищном задоре, а Демьян с по-дурацки широкой улыбкой протянул:

– Точняк! А я думаю, чего ты так паришь, когда злишься! Ты шипишь!

– Да. Как недовольная гадюка, – подтвердил Деймос.

Дьявол в отвращении выпрямился и, действительно, прошипел:

– Заткнитесь.

Но для того, чтобы остановить шутников требовалось нечто большее: опустив в памяти годы вражды и взаимного игнора, оба продолжили цеплять дьявола:

– Да, мудрый Каа!

Глядя на эту картину, Ангелу пришлось сдерживать смех уже руками. Вид антихриста, тающего от её радости, как мороженое возле Дагоновой печи, заставил Люцифера вернуться к обсуждению неприятного вопроса:

– Если помнишь, я – единственный, кто сразу способен определить достоинства души.

– Я его подстрахую, – снисходительно добавил Деймос, – Всё одно – за вами обоими надо перепроверять.