– Недавно я основал футбольный клуб и мне нужны игроки. Если есть желание начать играть по-настоящему, милости просим. Ваша задача решить это для себя, поговорить с родителями, а потом организовать со мной встречу, где мы все обсудим.

– Ясно…

– И второе. Есть знакомые – зовите. Учтите, не все останутся у меня в команде. Одного желания играть маловато. Ясно?

– Да, Сергей Николаевич.

Время проносилось, как скорый поезд. Пролетела неделя, за которую Бороздин встретился с будущими игроками и их родителями. Долгая беседа и из пятнадцати претендентов предварительный контракт заключили девять человек, а остальных по тем или иным причинам не пустили в великий спорт их близкие.

Встреча с представителями футбольных клубов тоже прошла продуктивно, хоть переговоры были по всем фронтам сложные и вялотекущие. Но в итоге в команду влились еще тринадцать игроков из молодежных академий. Теперь эту толпу детишек предстояло "объездить" и обучить.

К концу мая Бороздин наконец встретился с Ковалевым, которого рекомендовал Старостин. Ему было уже за пятьдесят, он был небольшого роста, молчаливый крепыш. Как раз закончился ремонт базы, и управляющий привел в клуб недостающих тренера вратарей, врачей и массажистов. Пару уборщиц наняли через объявления о работе на специализированных сайтах.

Оставалось только начать полноценные тренировки и обучения тактикам. Главный тренер построил футболистов на кромке поля и произнес небольшую речь:

– Итак, народ. С сегодняшнего дня начинаем подготовку к сезону. Работы будет много, поэтому выполняйте мои и ассистента установки беспрекословно. Запомните одно – вы либо умеете играть в футбол, либо нет. Если второе – выход там. – Сергей сделал паузу.

Из строя никто не вышел и не покинул команду. Бороздин продолжил:

– Учтите, я слежу за каждым из вас. Прогулы, опоздания будут наказываться со всей строгостью. Будете плохо тренироваться – окажетесь там, где прозябали всю свою прошлую жизнь. Я требую полной самоотдачи.

Главный тренер смерил взглядом команду и сказал:

– Меня интересует ваша выносливость. Нет смысла вас держать, если вы не сможете продержаться и половины матча. Поэтому бег в среднем темпе по кругу, по свистку ускорение или понижение темпа. Кто не справится – отправится домой.

Сергей демонстративно передал свисток ассистенту и присел на скамейку к Старостину.

– Жестко, – резюмировал тот. – Могут и не выдержать испытания.

– От Ковалева зависит. – отозвался Бороздин. – Если будет плохо гонять, значит жалеет, а если сильно – то переусердствует. В любом случае и выносливость прокачаем и профессионализм ассистента.

– И на кого я клуб оставляю…

Некоторое время молча наблюдали за тренировкой, будущие футболисты в большинстве своем правильно реагировали на свисток, то ускоряясь, то замедляясь. Пока один из них не сел на траве и не обращал на окружающих внимания.

– Вот и первый претендент, – резюмировал Сергей. – Отдохнет перед поездкой домой.

За время испытания трое выбыло. Бороздин молча указал на выход, в уме проговаривая разговор с клубом из чьей молодежки они прибыли. Остальные присели на газоне, пили воду и пытались отдышаться.

– Слабовато. Перерыв пятнадцать минут и продолжим.

Ковалев подошел к Сергею:

– Слишком тяжелая тренировка для первого раза. Завтра они могут и не встать с кровати.

– Завтра они будут думать, нужен ли в их жизни футбол, – оспорил главный тренер. – Но я услышал тебя. После перерыва раздели их на две половины. Одни пускай тренируют «тики-таку», другие бьют по воротам. Потом поменяются. Надо понять, что они хотя бы умеют и есть ли потенциал.