Количество биологически активных веществ в растении зависит от его вида, условий произрастания, времени сбора, способа сушки и т. д. При использовании лекарственных растений в лечении ряда заболеваний (нервной системы, пищеварительного тракта и пр.) важно знать растворимость биологически активных веществ в таких растворителях, как холодная и горячая вода, разведенные спирты, которые чаще всего используются для приготовления настоев, отваров, настоек, экстрактов, соков и др. Знание растворимости помогает врачу определить лекарственную форму того или иного растения.

Помимо биологически активных веществ, образующихся в процессе ассимиляции и роста, в растениях всегда содержатся сопутствующие соединения, способные оказывать определенное влияние на проявление главного лечебного эффекта, повышать всасывание, ускорять или сокращать сроки вредного воздействия. В растениях имеются и так называемые балластные вещества: клетчатка, пектины, некоторые слизи, волокна и др.

Приводим основные химические группы БАВ лекарственных растений, имеющие большое значение в фитотерапии сердечно-сосудистых заболеваний.

Сердечные гликозиды – вещества, имеющие стероидную структуру. Выделяют карденолиды (усиливают возбудимость миокарда и сократимость, понижают синусовый автоматизм и проводимость) и буфадиенолиды (более активные, но кратковременные по действию).

В природе сердечные гликозиды содержатся в растениях 45 видов, относящихся к различным семействам (лилейные, лютиковые, бобовые, кутровые и др.), а также в кожном яде некоторых жаб, например, жабы-аги Bufo marinus, входящей в десятку самых крупных жаб мира. Хищник, нечаянно съевший эту жабу, обречен на гибель. Местные жители используют яд жабы-аги для приготовления отравы для стрел. Растения, содержащие сердечные гликозиды, использовали в качестве лекарственных средств и ритуальных ядов еще в глубокой древности. Так, лечебные свойства морского лука были известны людям за 1600 лет до н. э. (Дубищев А.В., 2013).

В Западной Европе эпоха научного изучения сердечных гликозидов началась с врача Уизеринга, который из многих растений в сложном рецепте шотландской знахарки, лечившей больных сердечно-сосудистой недостаточностью с отеками, выбрал наперстянку в качестве основного растения, обеспечивающего клинический эффект, и внедрил ее в медицину в 1875 году.

Как отмечает выдающийся российский фитофармаколог профессор Олег Дмитриевич Барнаулов, «образцом научной добросовестности является и двадцатилетнее изучение Н.А. Бубновым „физиологического и терапевтического действия растения Adonisvernalis на кровообращение“ (1880). Прочтя в газете сообщение об излечении помещика в Малороссии настоем травы горицвета весеннего „от серозных скоплений в брюхе“, С.П. Боткин поручил своему сотруднику Н.А. Бубнову изучить это растение. В результате на свет появилась не только добротная докторская диссертация, но и новое, используемое и по сию пору эффективное кардиотоническое, диуретическое, седативное средство» (Барнаулов О.Д., 1999).

К растениям, содержащим сердечные гликозиды, относят различные виды наперстянок, адонис весенний и сибирский, желтушники, строфант, омелу белую, олеандр.

В 1978 году Борис Вотчал, Марк Слуцкий публикуют монографию «Сердечные гликозиды». Монография отражала достижения клинической фармакологии и фармакотерапии сердечными гликозидами, занимающими основное место в лечении недостаточности кровообращения. Это было время, когда в реестр лекарственных средств входили такие препараты, как дигоксин, дигитоксин, строфантин, адонизид, эризимин, коргликон, «Целанид» и др. Назначение дигоксина и родственных ему препаратов имело риск передозировки и требовало от врача осторожности при подборе необходимой дозы. Разработка перспективных многокомпонентных препаратов для амбулаторной практики, не требующих подбора доз, остановилась на препаратах «Адонис-бром» (микстура Бехтерева без кодеина фосфата) и «Кардиовален».