В уникальном источнике медицинских знаний древности «Книга, глаголемая „Прохладный вертоград“» нередко можно найти сведения, подтверждающие определенную эффективность некоторых лекарственных растений в лечении сердечнососудистых заболеваний: «Василькова трава в воде варена и ту воду даем пити, у кого обморок находит на главу, и от того помогает». Также там говорится: «А у кого сердце бьется и болит, тогда емлем кардамону толченаго мелко един золотник, приемлет с вином или в ухах, якоже восхощет, и то велика есть польза от предреченныя болезни». «Корица сердце укрепляет и обвеселяет и растение доброй крови во удах телесных творит» (Книга, глаголемая…, 1997).

Русским словом «водка» уже в XVI веке стали называть спиртовые вытяжки целительных сборов, а также многие привозные лекарства. Довольно быстро простой народ на Руси признал в водке универсальное медицинское средство – чудодейственный бальзам. Она продавалась в аптеках и отличалась от других медицинских средств непомерно высокой стоимостью, так как еще в первой половине XVII века на Руси в Москве была всего одна аптека, отпускавшая водки исключительно по челобитным. «Вели, государь, – пишет один из просителей, – дать мне для моей головной болезни из своей государственной аптеки водок – свобориновой да финиколевой…»

Среди народа бережно собирались и записывались старинные рецепты снадобий. Вероятно, одно из первых дошедших до нас письменных свидетельств о бытовавших в старину на Руси рецептах производства травяных настоев содержит в себе «Домострой» – знаменитый литературный памятник XVI века.

В «Дословном тексте лечебника, хранящемся в Московской патриаршей библиотеке», впервые опубликованном М.Ю. Лахтиным в 1911 году (переиздан в 2012 году), приводится множество рецептов от болезней сердца.

«1. От сердца указ: возьми зинзивера корень един, да бобков 5 зерн, да перцу с орехову скорлупу, да сименю с ложку, истолк давати питии на тоще сердце.

2. Аще кому сердце болит, варити капусту без соли, да пити по рану на тоще сердце по 7 ден.

3. Аще кому сердце болит или кашель в огни, ягоды винныя варити и воду питина тоще сердце.

4. Аще у кого сердце болит, спусти водку из малые кропивы, дай питии, поможет».

Листья растений, которые помогали «от сердца», нередко имели форму сердца. Вот что пишет В.Б. Колосова (2009) в своей прекрасной монографии «Лексика и символика славянской ботаники»: «Сердечная трава майник двулистный Majanthemum bifolium (L.) Schidt. Получил название по форме листьев: „Его зовут сердечная трава. Он лист как сердечком, он маленький“. На Урале травянистое растение сердечник, сердечная трава с листочками в форме сердца употреблялось как укрепляющее для сердечной мышцы: „У етой сердечной травки листки вытянуты, сбоков округлы, как бы сердечко… От сердца пьют, цветки вкусны, ароматны“; те же свойства приписываются василистнику простому Thalictrum simplex, с листьями схожей формы и местным названием сердцева трава: „У сердцевой травы листки сердечкам“; „Сердцева трава от сердца помогат“».

Приведем еще рецепты при сердечно-сосудистой недостаточности из русских травников.

«В той же немочи сердечной вино, в коем варена трава василькова и потом стой день[1] да ношь и потом процедить и даем пити.

Возьми семя зорино[2] и давай пити в теплом виде, немочь уймет сердечную.

Вино, в коем парена есть рутова трава, аще питии даем с тем вином и та трава всякую немочь сердечную изнутри выведет».

Следовательно, даже такая современная область медицины, как кардиология, пользуется истоками опытов на человеке и только в последующем (иногда много лет спустя) начинает опираться на эксперименты на животных.