Комнатные растения были одинаково эффективны в офисах при наличии кондиционера и без кондиционера.

Растения изменяют не только химический состав воздуха, увеличивая количество кислорода и уменьшая количество углекислого газа, но и физическое состояние его молекул, ионизируют их, что необходимо для здоровья человека. Установлено, что присутствие легких ионов в воздухе является необходимым и может рассматриваться как показатель его чистоты. Одним из природных свойств воздуха является степень его ионизации и содержание легких аэроинов, от концентрации которых зависят многие показатели, определяющие энергетический обмен человека, функции внешнего дыхания, реологические и биохимические свойства крови, показатели системы перекисного окисления липидов.

В природных условиях процесс ионизации в определенной степени связан с летучими биологически активными веществами растений. Так, в воздухе над лесом в 1 см^>3 содержится 1500–5000 легких ионов, в атмосфере без леса – до 900, а в городских квартирах – только 200700. Ионизация атмосферного воздуха наиболее значительна в горах, долинах рек, лесах, на морских побережьях.

По многочисленным научным данным, отрицательные легкие ионы возбуждают слизистую поверхность дыхательных путей, мерцательного эпителия, обонятельных рецепторов, нервных окончаний в слизистых оболочках, влияют на активность дыхательных ферментов, обмен веществ, кислотно-щелочное равновесие в крови, снижают артериальное давление и обладают успокаивающим действием, задерживают развитие гипоксии, повышают мышечную силу, улучшают сопротивляемость и выносливость организма к различным неблагоприятным факторам внешней среды.

Загрязненный атмосферный воздух городов беден легкими ионами, поэтому более половины жителей нашей страны, являясь горожанами, сталкиваются с «электрическим голодом», который приводит к понижению сопротивляемости организма к инфекциям, ослаблению здоровья, снижению трудоспособности. При кондиционировании хотя и создается более оптимальная зона комфорта (по температуре, влажности), однако воздух, лишенный энергии, становится «мертвым». Поэтому у людей появляются неприятные ощущения от пребывания в помещениях с работающими кондиционерами – вялость, сонливость, повышенная утомляемость, головные боли и т. п. Часто люди жалуются на духоту, недостаток воздуха не только в помещениях с недостаточным естественным воздухообменом, но и в помещениях, оборудованных разными видами вентиляции, включая системы кондиционирования воздуха.

Анализ состояния здоровья служащих ряда организаций, сделанный российскими учеными, выявил, что после переезда в другие здания с герметически закрытыми окнами, с системой кондиционирования наблюдалось возрастание числа заболевших сотрудников как по количеству случаев, так и по числу дней нетрудоспособности по сравнению со временем, когда служащие работали в старых зданиях без кондиционирования.

Советский ученый А. Л. Чижевский и другие исследователи установили, что наружный воздух, проходя через элементы систем вентиляции и кондиционирования, лишается большинства легких аэроионов вследствие их поглощения на поверхностях устройств этих систем, и чем длиннее воздуховоды, тем меньшее количество легких аэроионов атмосферного воздуха они доносят до помещения. В системах кондиционирования атмосферный воздух подвергается множественной обработке, в результате физических и химических процессов он трасформируется, изменяются его природные свойства, прежде всего количественный и качественный состав аэроионов.