Терпение кончилось. Я сам лично подошёл к учительнице на перемене, задавая прямой вопрос. Добродушное лицо миссис Джозеф озарилось весельем.

– Лия прекрасная девочка! Мне нравится её манера общения и дружелюбие.

– На счёт дружелюбия я бы поспорил – посмеявшись, я опёрся на парту.

– На самом деле, Дэвид – интроверты хорошие собеседники. Хотя, Лия немного боится.

– Комплексы мешают жить. Посоветовал бы ей поскорее от них избавиться. Точнее, хотел помочь…

– Тебе нравится наша новенькая скромница? – хитрым голоском спросила учительница.

– Да с чего бы? Я просто хочу завести друга. Тем более, опыт показывает, что за молчаливыми людьми скрываются интересные личности.

– Всё же, я рада видеть твоё рвение к добрым поступкам.

– Миссис Джозеф, от моих добрых поступков толку нет. Лия избегает общения. Я не знаю, что делать.

Прозвенел звонок. Я должен был бежать на физкультуру. Мы встретились взглядами, и Маргарет ответила:

– Я поговорю с ней.

Утром следующего дня я заметил учительницу и девочку около школы. До занятий оставалось несколько минут. Сегодня я проспал, пол ночи обдумывая план покорения застенчивого характера. Я старался не задерживаться и пошёл мимо. Невольно прислушавшись к их разговору, замедлил шаг. Как вдруг, Маргарет Джозеф взяла меня под руку и остановила!

Мой недавно проснувшийся мозг соображал не очень, но Лия улыбнулась и представилась. Это было так неожиданно, и я даже забыл, как меня зовут! Маргарет помогла исправить ситуацию.

– Лия, познакомься с Дэви Баркером! Он наш дружелюбный приятель всего города.

– Не думала, что ты знаешь столько людей – робко пробормотала она.

– Нет, знаком с меньшей половиной – почему-то я улыбался, как дурак. А ещё прибеднялся.

Лию насмешило моё поведение. Она предложила нам пойти в школу, чтобы не опоздать. А я теперь надеялся дружить с ней и никогда не подвергаться избеганию моей персоны. Но не тут-то было. Всё осталось на прежнем месте. Видимо, Маргарет плохо убедила девчонку завести новое общение, а не пропадать на переменах в одном и том же кабинете математики.

Освободившись, я вернулся домой. Мы жили в коттедже с шестью комнатами на двух этажах. На входе меня по обычаю встречали наши семейные фотографии на белых обоях. Прихожая от гостиной ничем не отделялась, нам часто говорили, что в доме просторно. Поднявшись на второй этаж прямиком в свою комнату, я кинул рюкзак под стол и взял гитару. Настроив струны, мне захотелось что-нибудь сыграть. Знакомые мелодии уже порядком надоели, и я подобрал новое, удивляясь интересному звучанию первых аккордов.

Играть в комнате гораздо скучнее, чем играть на крыше. Крыша дарила чувство умиротворения, там я сочинил свою первую песню. Я вылез через окно и уселся поудобней, на фоне тихо шептались мысли свежих строк. В этот раз они будто бы снизошли на меня, и я первым же делом записал их в тетрадь.

Наверное, Лия произвела сильное впечатление на творческую натуру – новая песня была посвящена ей. Её пронзительный взгляд взбудоражил мою душу. Теперь я точно был уверен: в Лии есть нечто особенное, чего нет в других.

Подобрав лучший темп, я понял, что придуманное мне полностью нравится и разлил краски своих чувств в умелом звучании голоса. Закрыв глаза, я улыбался. Меня охватывала эйфория.

– Ну, Маркуса в песне я узнала… а кто такая «скромная девчонка»?