Сказано – сделано. Чудик перевесил рюкзак вперёд, чтобы заснуть с ним в обнимку – дома он любил засыпать так с плюшевым мишкой, хотя делал это тайком от остальных, чтобы они не подумали, что он ещё не вырос из возраста обнимашек с игрушками. Но тут мишек нет и не предвидится, так что придётся обойтись рюкзаком. И через минутку он устроился на мягкой травке, свернувшись калачиком, а через две уже мирно посапывал, видя во сне маму и блинчики со сгущёнкой.

Просыпаться Чудику было очень сложно – глаза не хотели открываться, лапы не хотели двигаться, в голове будто туман стоял. А ещё казалось, что он лежит не на травке, а на чём-то пожёстче, вроде доски, и она немного качается. Вперёд-назад, вперёд-назад, вперёд-назад…

– Аййш сашш сии, – в друг услышал он шипящий голос откуда-то слева и сверху. – Ффоха саих щья.

Это совсем не было похоже на добрых котяток, жаждущих угостить его кашкой… Голос был словно ледяной и какой-то склизкий, Чудик даже представил себе как этот голос пробирается между камнями, оставляя за собой противный след. Ему очень не хотелось услышать этот голос снова. Более того, очень хотелось, чтобы это оказалось неприятным сном. Но надежды не оправдались.

– Ффоха хащ, ффоха сиа щи, – ответили с другой стороны ещё более гадким голосом.

И завязался разговор. Так как Чудик всё равно ничего не понимал, то и вслушиваться не стал. Лучше уж проверить своё собственное состояние, тем более что от новых переживаний туман в голове рассеялся. Вот только легче от этого не стало: оказалось, что он действительно лежит на твёрдых досках, его лапки привязаны к перекладинам и его куда-то несут.

«Что-то мне это совсем не нравится, – подумал Чудик, – очень уж напоминает историю, в которой дедушка попал на остров, а там его поймали местные жители и точно так же связали, чтобы, как оказалось, «подарить» дедушку какому-то своему божку. К счастью, его спасли друзья».

Чудик попробовал пошевелить лапками, но у него ничего не вышло. Крепко привязали. Оставалось покорно ждать, когда его уже куда-нибудь донесут. Хотя, можно пока попробовать разглядеть, кто его пленил.

Он очень аккуратно приоткрыл глаза, сначала левый, потом правый, незаметно наклонил голову. Н-да… Обзор не очень. И слева, и справа он увидел только покатые бока животных, через которые были перекинуты толстые канаты, крепящиеся к его лежанке. Зато на спинах животных были устроены небольшие шатры, откуда и доносились противные голоса. В общем, ничего толком не видно.

Становилось довольно жарко – в начале Чудик был в тени одного из животных, а теперь солнце висело прямо над ним. Яркое, белое и больше чем его родное, домашнее Солнце. Теперь понятно, почему неизвестные противные болтуны прятались в палатках. Там, наверное, сейчас попрохладнее…

Чудик опять задремал, убаюкиваемый равномерным качанием своих носилок. Вперёд-назад, вперёд-назад…

– Хса! – резко выкрикнул один из болтунов, и животные остановились.

Чудик потянул носом воздух. Пахло влажностью, даже сыростью, и примешивался неприятный запах, как будто что-то испортилось. Он закрыл глаза и притворился, что так и не пришёл в себя.

Через некоторое время послышались новые голоса, обладатели которых приблизились и отвязали его от носилок, но, к несчастью, не развязали его самого. Потом его подхватили за лапы и куда-то потащили. Чудик очень аккуратно приоткрыл глаза и сквозь узкие щёлочки увидел того, кто нёс его за задние лапы. Сказать, что он удивился, значит, ничего не сказать. Он-то ожидал увидеть каких-нибудь ящериц, или змей, или даже улиток, а перед ним было наимилейшее существо из тех, что он когда-либо встречал! Золотистая длинная шёрстка покрывала голову, лапки и торс, чёрные пятнышки были рассыпаны по всему телу, острые и большие ушки с кисточками на концах торчали в стороны, а огромные глаза, чёрные с серебристой радужкой, превращали мордочку просто в воплощение мимимишности. Больше всего она напоминали лори. Попробуйте представить себе самого миленького котёночка в мире, а потом умножьте это на два! Нет, на четыре! Вот кого увидел Чудик прямо перед собой.