Финансовые прогнозы являются необходимым элементом и одновременно этапом в выработке финансовой политики. Посредством финансовой политики активизируются финансовые рычаги и стимулы, обеспечиваются мобилизация денежных поступлений в государственный бюджет и их рациональное использование на общегосударственные нужды.

Методология финансового прогнозирования предусматривает автономную разработку федерального прогноза в центре и региональных прогнозов в субъектах РФ. Региональные прогнозы направляются в Минэкономразвития. Отрицательной стороной существующей практики является недостаточная сбалансированность федерального и региональных прогнозов.

При составлении финансовых прогнозов руководствуются положениями принятого в 1995 г. Федерального закона «О государственном прогнозировании и программах социально-экономического развития РФ»,[23] которым определены цели и содержание системы государственных прогнозов социально-экономического развития РФ и программ социально-экономического развития РФ, а также общий порядок разработки указанных прогнозов и программ. К настоящему времени накоплен значительный опыт прогнозирования, в связи с чем было бы целесообразно внести уточнения и дополнения в указанный выше закон. В данный момент идет работа над проектом Федерального закона «О государственном прогнозировании, индикативном планировании и программах социально-экономического развития РФ».

Наиболее актуальными для практики финансового прогнозирования являются приведенные ниже положения федерального закона о государственном прогнозировании. Государственное прогнозирование социально-экономического развития РФ – система научно обоснованных представлений о направлениях социально-экономического развития РФ, основанных на законах рыночного хозяйствования. Результаты государственного прогнозирования социально-экономического развития РФ используются органами законодательной и исполнительной власти РФ при принятии конкретных решений в области социально-экономической политики государства.

Прогнозы социально-экономического развития страны разрабатываются, исходя из результатов комплексного анализа, который включает следующие направления исследования:

1) оценка демографической ситуации;

2) характеристика научно-технического потенциала;

3) определение объема и структуры накопленного национального богатства;

4) особенности социальной структуры общества;

5) оценка внешнего положения РФ;

6) состояние природных ресурсов.

По каждому направлению анализа оцениваются текущая ситуация, динамика за прошлые годы и перспективы изменения в будущем. Изо всех перечисленных направлений исследования наиболее сложным является анализ перспектив изменения внешнего положения России из-за повышенной неопределенности тенденций и факторов внешнеэкономической конъюнктуры.

Прогнозы социально-экономического развития разрабатываются в целом по РФ, по народно-хозяйственным комплексам и отраслям экономики, по регионам.

Прогнозы социально-экономического развития содержат количественные показатели и качественные характеристики развития макроэкономической ситуации, экономической структуры, научно-технического развития, внешнеэкономической деятельности, динамики производства и потребления, уровня и качества жизни, экологической обстановки, социальной структуры. Прогнозом предусматривается оценка будущего состояния систем образования, здравоохранения и социального обеспечения населения.

Правительство РФ обеспечивает разработку государственных прогнозов социально-экономического развития РФ на долгосрочную, среднесрочную и краткосрочную перспективы. Отдельно выделяется прогноз развития государственного сектора экономики. Прогноз социально-экономического развития разрабатывается: