С точки зрения сроков исполнения опционные контракты подразделяются на два типа: американские и европейские. Американский опцион может быть исполнен в любой день до срока истечения контракта или в этот день. Европейский – только в день истечения срока контракта. Большая часть контрактов, заключаемых в мировой практике, – американские опционы.

Наиболее распространенными в экономическом обороте являются классические или ванильные опционы. Классический опцион – это контракт, содержащий право (но не обязательство) купить или продать определенный объем актива (или отказаться от сделки) на протяжении установленного срока по установленной цене. В соответствии с данным определением опцион дает право купить либо продать актив; таким образом, в экономической практике используется два вида опционов: на покупку и на продажу. Опцион на покупку (опцион колл) дает право держателю купить актив. Опцион на продажу, или опцион пут, дает право держателю продать актив.

Премия опциона, выплаченная продавцу при покупке, представляет собой не что иное, как курс, или цену данного финансового инструмента. То есть котировочной величиной по контракту является опционная премия.

Долгое время торговля опционами происходила в основном на внебиржевом рынке. В апреле 1973 г. на Чикагской бирже опционов впервые была открыта биржевая торговля опционами. Вначале это были 16 опционов колл по наиболее активно торгуемым простым акциям. В настоящее время в США опционные контракты заключаются по более чем 500 акциям и по огромной номенклатуре других активов. С началом биржевой торговли объем внебиржевых сделок существенно сократился. Внебиржевые контракты заключаются с помощью брокеров или дилеров, такие контракты не являются стандартными, что существенно сужает их вторичный рынок. Гарантию исполнения сделки берет на себя финансовый посредник.

Для опционного рынка, так же как и для рынка фьючерсов, характерно наличие инструментов, предполагающих как поставку базисного актива (поставочные опционы), так и денежный перерасчет позиций сторон в случае исполнения сделки (расчетные опционы). Классификация опционных сделок по типу базисного актива также аналогична делению фьючерсного рынка, различают процентные, валютные, индексные и опционы на ценные бумаги. Инфраструктура организованного опционного рынка аналогична структуре фьючерсного биржевого рынка.

Несмотря на большое разнообразие видов инструментов и базисных активов рынка фьючерсов и опционов, самым динамично развивающимся в настоящее время является рынок свопов. Хотя сделки, аналогичные современным свопам, эпизодически заключались на финансовых рынках начиная с 60-х гг. XX в., как таковой рынок свопов возник в 80-е гг. Начало ему положил валютный своп между компанией IBM и Мировым банком. Первый процентный своп был заключен в 1982 г.

Итак, своп – это соглашение между контрагентами об обмене определенными платежами в будущем. Платежи представляют собой процентные выплаты на установленную в свопе условную основную сумму. По сути дела, своп можно рассматривать как совокупность форвардных контрактов, заключенных сторонами. С другой стороны, позиции сторон сделки можно рассматривать как две взаимокомпенсирующие облигационные позиции.

Два потока платежей могут осуществляться в одной валюте, когда одна из сторон платит по плавающей ставке, а другая – по фиксированной, в этом случае своп называется процентным. При платежах в двух разных валютах, исходя из плавающих ставок, своп является валютным. Обе стороны могут также осуществлять платежи либо по плавающим, либо по фиксированным ставкам, но эти ставки привязываются к различным реальным ставкам денежного рынка. Существуют также свопы, в которых условная основная сумма деноминирована в разных валютах, и свопы, в которых выплаты базируются на движении фондового индекса.