Выпускали подобные расписки изначально частные предприятия. Печатники использовали чернила в основном красного и черного цветов, наносили качественные рисунки, так что их было уже тогда нелегко подделать. Но вскоре за эмиссию купюр стал отвечать один лишь государственный банк Китая. На каждой купюре стояла дата выпуска, и срок действия купюры.
Монгольская династия Юань (1279–1368) создала национальную валюту, не подкрепленную ни серебром, ни золотом, так как все драгметаллы должны были передаваться правительству. Соответственно, бесконтрольная эмиссия ничем не обеспеченных денег, усугублённая работой фальшивомонетчиков, привела к инфляции 1260 г. и к необходимости выпуска новых денег. Произошла, по сути, девальвация.
Новые бумажные деньги также быстро стали обесцениваться по той же самой причине – инфляция, которая продолжала оставаться проблемой для правящих монголов вплоть до конца династии. Про металлическое обеспечение новых купюр опять никто не думал.
В период династии Мин (1368–1644 годов) обдуманная монетаристская политика властей привела к сдерживанию инфляции, при этом бумажные деньги продолжали использоваться. Только в самом последние годы правления династии Мин в XVII веке возобновилась печать бумажных денег. Но история с инфляцией повторилась снова. Юани стали выпускать в виде серебряных монет в 1835 году, до этого серебро использовали в виде слитков. Но вскоре опиумные войны[56] внесли свою суровую лепту. В преддверии Первой Опиумной войны, в качестве оплаты Великобритании за контрабандный опиум (продажа официально запрещалась императорскими декретами) количество вывозимого из Китая серебра увеличивалось значительными темпами. С 1823-го по 1831 год ежегодно вывозилось 17 миллиона лян (лян около 50 грамм) серебра, с 1831-го по 1834-й – по 20 миллиона лянов, а с 1834-го по 1838-й – 30 миллиона лянов. Продолжавшаяся десятилетия контрабанда заставила императора задуматься, так как распространение опиума пагубно сказывалось не только на здоровье жителей Поднебесной, но и на государственной казне. Масштабы оттока серебра приобретали катастрофические размеры. В 1839 году император закрывает рынки своей страны всем торговцам и контрабандистам из Великобритании. В марте 1839 года, после отказа англичан и американцев сдать весь опиум, территория иностранных факторий была заблокирована китайскими войсками. В апреле и мае 1839 года иностранцы были вынуждены сдать весь запас наркотика – 20 283 ящиков и 200 тюков, который и был публично уничтожен по приказу китайского императорского чрезвычайного уполномоченного Линь Цзэсюя.
Кстати, вес одного ящика был около 65 кг, таким образом, получается, что более 1,3 миллиона килограммов опиума было сожжено. В течение 22 дней китайцы сжигали опиум, который потом с водой сливали в реку. Наверное, единственный в мире музей, посвященный борцам наркоторговцами, находиться на юге провинции Хэбэй, в городе Хумэн. Именно здесь располагается музейный комплекс посвященный опиумной войне.
Вскоре после публичного сожжения опиума, последовало первое вооружённое столкновение и в апреле 1840 г. Великобритания объявляет Китаю войну. Одно поражение следовало за другим и императору Китая оставалось лишь просить о мире, который был заключён 29 августа 1842 г. подписанием Нанкинского договора. По этому договору Великобритании отошёл Гонконг, и Китай также открывал для торговли 5 портов страны: Гуанчжоу, Нинбо, Сямынь, Фуджоу и Шанхай. Китай также должен был выплатить контрибуцию в размере 21 миллиона долларов серебром, что было гигантской суммой по тем временам. После заключение этого договора Китай также заключил договора с Англией, Россией, США, Францией. Включение в мировую торговлю обошлось Китаю дорого: любителей курить опиум меньше не стало, а серебро всё также продолжало утекать за рубеж.