– Да вы и без меня бы легко это узнали, считав, кому принадлежит последнее водное заклинание на двери. Стайка первокурсниц, которых наставляла белокурая эльфийка, – ответил он, пожав плечами. – А в чём я могу поучаствовать? – спросил он с горящими глазами.

– Мари, у тебя же среди твоих ингредиентов к зельям есть что-то, что красит в зелёный цвет? – обратилась я к подруге.

– Прямо сейчас нет, но могу быстро сварить красящее зелье.

– Завтра в обед появись у нас в комнате, и я скажу, что нужно сделать, – подмигнула я духу, и мы все вместе пошли в лабораторию ждать, когда Марианна сварит нужное зелье.

А через день вся столовая наблюдала несколько хмурых первокурсниц, включая эльфийку, с потрясающе яркими зелёными волосами и надписью на спине формы: «Кикимора». До этого вечером Нил стащил у них форму, которую мы немного «украсили», и подлил в их шампунь красящего зелья.

– Нисса, ты не против, что у тебя появились зеленоволосые подражательницы? – посмеиваясь, спросила я.

– Они на меня совсем не похожи. Зато надпись на спине соответствует их действиям, – улыбаясь, ответила Нисса.

А Мианэль кинула на нас злобный взгляд, словно услышав наш разговор.

«На первом курсе новая мода?» – раздался у меня в голове голос Мортирея, и я удивлённо уставилась в сторону преподавательских столов.

«Что за удивление на лице? На прошлом уроке мы проходили мысленное общение между менталистами, а тебя даже вызывать на диалог не надо, щитов опять нет. Не научишься ставить, будешь получать от меня ментальные тычки», – перешёл он на строгий тон.

«Я всё поняла, буду ставить», – буркнула я в ответ. – «А на первый курс не обращай внимания. Дружно страдают от собственного нездорового энтузиазма».

«Что-то у вас с фантазией слабовато. Мы в своё время дверь заклеивали, галлюцинации навевали, заклятие сквернословия тоже было…», – и тут он вспомнил, что сейчас является преподавателем. – «Кхм, кхм, я хотел сказать, что в наши времена какие-то студенты так делали, но не мы, конечно».

Я звонко засмеялась, на что ребята посмотрели на меня с полным непониманием в глазах, а я только отмахнулась.

За учёбой две недели пронеслись совсем незаметно, и наступил день назначенного перехода в мир Марианны. Мы с Ниссой в волнении несколько раз перепроверили все свои безразмерные сумки под вздохи и закатывания глаз вампирши. Я взяла с собой свой посох, чтобы чувствовать себя уверенней, и мы отправились к портальным аркам, которые стояли на краю Корвуса. Ранее мы не пользовались ими по причине очень высокой стоимости переходов даже внутри Ориса, не говоря уже обо всём Фимуре и тем более о переходе в другой мир.

Марианна заплатила за наш переход, успокоив нас, что оплачивает из казны повелителя, а не из собственных средств, и через несколько мгновений мы шагнули в мир Сангуис.

Первое, что обрушилось на нас – густой, влажный, словно тяжелое покрывало, воздух и обволакивающая, проникающая под одежду прохлада. Я поёжилась и огляделась. Мы стояли в городе, раскинувшемся вокруг величественного готического замка. Со всех сторон город теснил высокий лесной кряж, отнимая у домов солнечный свет. Мощёные улочки сияли безупречной чистотой, обрамленные строгими домами с остроконечными крышами и аккуратными окнами, ловившими блики многочисленных фонарей, щедро освещавших мостовую. Преобладающие серые и чёрные тона, как в архитектуре замка, так и в облике домов, создавали атмосферу мрачности и неприветливости. Тяжёлые клочья тумана, словно рваные призрачные полотна, лишь усугубляли гнетущее впечатление.

От созерцания этой картины меня отвлек шум крыльев. Прямо перед нами приземлились три грифона – могучие создания с телами львов и головами орлов, в оперении серых и рыжих оттенков.