Гномка приветливо нам улыбнулась и усадила за свободный стол. Минуту спустя к нам подбежала девушка в переднике, чтобы узнать, что мы будем заказывать.

– Две кружки кваса и ваши фирменные пирожные. – сделал заказ мой оппонент. И уже обращаясь ко мне: – Надеюсь, ты любишь сладкое, потому что пирожные тут так же вкусно готовят, как и квас.

– Сладкое – это единственное счастье, которое можно купить за деньги. – решила выдать я философскую мысль.

С соседнего столика раздался громкий смех, там сидели трое ребят, двое из которых сидели спиной ко мне и лишь один лицом, он как раз что-то активно рассказывал и кривлялся, вызывая волну очередного смеха у товарищей. Он обладал красивыми чертами лица, заостренными ушами и короткими, торчащими во все стороны светлыми волосами. Странно, я думала эльфы все длинноволосые.

– Кто они? – указала я кивком головы на соседнюю компанию.

Дмитрий проследил за моим взглядом.

– Вампир, человек и эльф, второкурсники, студенты УМО. Их троих объединяет то, что они маги смерти. Причем для эльфа магия смерти скорее исключение из правил.

– А какая еще бывает магия? – и снова посмотрела на компанию рядом. В этот раз эльф заметил мой интерес, и если лицо его улыбалось, то взгляд был мрачный и тяжелый. Я поспешно отвела глаза.

– Не торопи события, ты всё узнаешь после проверки орхоном.

В этот момент нам принесли две большие запотевшие кружки и тарелки с пирожным, которое выглядело как вафельная лодочка, заполненная белым кремом, а сверху по центру лежала серо-синяя крупная ягода.

– Теперь понятно, откуда название таверны. – сладость и правда напоминала по виду глаз.

Насытившись, мы направились в сторону больших ворот, ведущих в замок по извилистым улочкам маленького городка, а я продолжала крутить головой во все стороны, разглядывая всё вокруг. Мне казалось, что я очутилась на улочках Ротенбурга с его разноцветными сказочными домами и каменной мостовой.

– Курица неуклюжая! Под ноги смотри! – услышали мы голос за очередным поворотом улицы. Там стоял молодой гном с коротенькой бородкой и махал кулаком мимо проходящей девушке, с зелеными волосами и растерянным лицом.

– Извини, я тебя не увидела. – пробормотала зеленовласка и двинулась в сторону университета.

– Не увидела она! Глаза раскрой! – и заметив мой интерес к этой сцене: – А ты чего вылупилась?

Я отвернулась от сварливого индивидуума и, сделав несколько шагов дальше, увидела сидящую на заборе… жар-птицу. Перья птицы, пылая золотом в основании, переливаясь горели оранжево-красным огнем на кончиках, на голове был хохолок, выглядевший настоящей короной и черные любопытные глазки бусинки смотрели прямо на нас.

– Это феникс. Видно, очень молодой и любопытный. Они обычно живут стаями обособленно ото всех. Одни из самых разумных птиц Фимура.

– А у вас тут птицы разумны? – не скрыла я своего удивления.

– Не все. Есть ряд крупных птиц, чаще это совы и орлы, они разумны и могут вступить с магом с партнерский союз, после чего становятся вестниками. От партнера они насыщаются магией, за счет чего, могут мысленно разговаривать, доставлять маленькие посылки, а иногда и выступать защитником мага. Отдельно стоят сирины, фениксы и алконосты, они сами по себе магические существа, которых очень тяжело встретить и их союз с магом – это редчайший случай, только если они сами выберут мага в партнеры.

Феникс, наклонив голову, как будто с интересом слушал Дмитрия, а по завершении рассказа вспорхнул с забора и улетел по своим делам.

Ворота замка достигали в высоту метров шесть на вид и были открыты. Но как только я через них прошла, одеревенела от испуга: прямо на меня в упор суровым взглядом смотрел огромный великан, мой спутник ждал мою реакцию и изрядно повеселился надо мной, так как это оказалась всего лишь статуя. Хотя определение «всего лишь» тут совершенно не подходит: во-первых, статуя была по истине исполинской, во-вторых, выполнена в цвете, да так мастерски, что данное произведение искусства выглядело натурально живым.