Их нельзя почувствовать, ни разу не вкусив, и нельзя забыть, после того как хоть раз испытал их волнение в своей крови. Любовь живёт в каждом сердце и всегда наполняет своими звуками самый потаённый уголок этого места.

Каждое слово человек в чёрном говорил, но девушке казалось, что он поёт. Как будто его голос играл особенную мелодию, что поют птицы, про которых он только что говорил, в то самое время – один раз в год. Тембр голоса придавал особые нотки каждому сказанному слову, и она как будто сама ощутила, что поёт. Как те невидимые птицы, что мешают спать, переливаясь пением друг с другом, один раз в год.

Она вдруг почувствовала, что слова друга каким-то особым образом заиграли красками на её щеках, приоткрыв губы и заставив грудь подниматься и опускаться чаще, чем обычно. В животе появилась тяжесть, а в голосе невольно проскользнул странный звук. Словно она сладко зевнула, но очень коротко. Дыхание ещё более участилось. Ей хотелось, чтобы человек в чёрных одеждах продолжал говорить о любви и страсти. Его голос казался тем самым ручьём, о котором он говорил, а ей вдруг ужасно захотелось пить.

– Продолжай говорить, – вымолвила она через силу каким-то скованным голосом. – Как можно испытать любовь? Что нужно сделать, чтобы почувствовать себя, как те поющие птицы?

– Дитя моё, нет смысла много говорить о любви, поскольку не в словах её сила, а в чувствах. Любовь нужно чувствовать. Но для этого нужно иметь смелость. Смелость, чтобы идти за ней сквозь бездну.

– Я смелая. Не знаю, что это значит, но уверена, что я смелая. Покажи, куда идти.

– Никуда идти не нужно.

Человек в чёрной одежде вытащил из кармана яблоко. Осторожно положил его тонкими пальцами себе в левую ладонь, одновременно протягивая его девушке.

– Что ты видишь, глядя на это яблоко?

Девушка внимательно взглянула на яблоко.

– Оно спелое. Скорее всего, сочное. В целом обычное.

– Посмотри внимательнее.

Тембр голоса его снова изменился, и в этот раз яблоко словно подменили. Его сочность и спелость пробудили голод. Ей захотелось укусить его. Безудержное желание почувствовать, как сок спелого плода наполняет её рот, стекает с губ на подбородок, запульсировало в голове. Во рту появилась слюна.

– Мне его хочется. Не знаю, почему, но мне очень хочется насладиться спелостью его плода. Мне кажется, это самое вкусное яблоко, что я видела в нашем лесу.

– Этот плод не из вашего леса. Ты права, оно действительно самое вкусное, потому что особенное, – говоря эти слова, человек в чёрных одеждах поднёс яблоко к губам, ноздрями вдыхая аромат. – Это яблоко свободы выбора, который меняет вкус самой жизни. Ты когда-нибудь задумывалась, почему красивое так прекрасно? Почему ночное небо, усыпанное мириадами звёзд, поражает, а закат притягивает взгляд, и невозможно оторваться от него?

– Нет, почему?

Её дыхание уже не принадлежало ей. Она пыталась контролировать свой голос, но выходило так, что он становился ещё более слабым и сиплым. Он был не её.

– Потому что в них есть страсть, смешавшая краски обыденности своей энергией. Страсть – это грех, то содержимое, что делает чёрное чёрным, подчёркивая чистоту белого. Что было бы, если бы ночное небо было просто чёрной полоской над головой?

Человек в чёрных одеждах повернул своё лицо к девушке, держа яблоко на ладони.

– Ничего. Ты бы не смотрела в его чудесную глубину, потому что взгляду не на чем было бы остановиться. Простое чёрное небо не вызывает чувства прекрасного. Но когда в нём есть звезды – совсем другое дело. Звезды – это страсть чёрного неба. И они делают его прекрасным, заставляя нас лежать и мечтать. Маленькие белые точки превращают огромное чёрное полотно в рисунок, на котором можно найти свой портрет, если захотеть. А закат! Что в нём особенного? Солнце? Когда солнце печёт твою голову днём, в нем нет никакой красоты. Оно одно хозяин дневного света, и смотреть на него нет никаких сил. И только столкнувшись с наступлением хозяина ночи, в нём раскрывается истинная красота. Приближающаяся ночь раскрывает его величие в самых разных красках, и ты сидишь и смотришь, как оно скрывается за океаном, окружённое покрывалом из облаков, разрезая небесный свод цветами радуги, и кажется, что сам небесный творец смешал их, чтобы ты могла насладиться и впитать в себя красоту этого мира.