, потому что оба произведения принадлежат перу Вьясадевы.

Основная тема Бхагаватам – описание личности Бхагавана Кришны, Его приближенных и Его преданных. Другие Пураны упоминают также различные методы поклонения полубогам, но Бхагаватам говорит только о Верховном Бхагаване. Ее первый стих (джанмадй асйа йатах) совпадает с начальным стихом Веданта-сутры. ОН указывает на то, что Вьясадева пишет непосредственно об Абсолютной Истине – источникее всего сущего. Поскольку в центре повествования Шримад Бхагаватам находится поклонение Верховной Личности Бога, Бхагавану Шри Кришне, можно утверждать, что Шримад Бхагаватам трансцендентен к разделам Ведкарма-канда (описывающий жертвоприношения с целью обретения материальной выгоды), гьяна-канда (разбирающий философские вопросы) и упасана-канда (описывающий поклонение полубогам). Сама Шримад Бхагаватам (1.2.6. так определяет высочайший путь: «Лучшая из религий та, которая приводит своих последователей к экстатической любви к Богу – бескорыстной и свободной от материальных преград – ибо только это может принести удовлетворение душе».

Иногда путь бхакти, описанный в этом стихе, критикуют, говоря, что он предназначен для тех, кто не в состоянии понять более высокой философии. Но согласно самой Шримад Бхагаватам, (1.2.12., подлинная бхакти основывается на понимании всей ведической литературы (иначе говоря, усвоение философии Веданты должно приводить к развитию бхакти): «Абсолютную Истину понимает только тот серьезно ищущий ученик или мудрец, который вооружен знанием и достиг отрешенности с помощью преданного служения и слушания Веданта-сутры».

Как пишет Джордж Харт: «Бхагавата Пурана – одно из самых лучших произведений о бхакти среди всего доныне созданного. На мой взгляд, сравниться с ней могут лишь немногие другие произведения индийской литературы».

Тем не менее, читатель должен понимать Шримад Бхагаватам в свете философии Веданты. Веданта-сутра раскрывает Абсолютную Истину с помощью безупречной логики и неопровержимых доводов, а Шримад Бхагаватам – детальный и пространный комментарий к ней. Профессиональные чтецы Шримад Бхагаватам подробно останавливаются главным образом на главе о раса-лиле, которая описывает знаменитый танец Кришны с девушками Вриндавана. Вырванный из контекста, этот раздел (Песнь Десятая, главы 29-35. становится настоящим препятствием для понимания Бхагавана Кришны и ведической сиддханты.

Шримад-Бхагаватам начинается там, где заканчивается Бхагавад-гита. Бхагавад-гита утверждает, что человек, которому ведома трансцендентная природа явления и деяний Бхагавана Кришны, может вырваться из круговорота рождений и смертей. Шримад Бхагаватам начинается с утверждения того, что Бхагаван Кришна является причиной всех причин, а затем в нем повествуется о трансцендентных играх, совершенных им со времени Своего появления до самого ухода. Поэтому Шримад Бхагаватам иногда называют следующей ступенью познания после Бхагавад-гиты.

Шримад Бхагаватам говорит о Бхагаване Кришне как о конечной цели Вед и Веданты. Так как только Бхагаван Кришна проявляет все качества Господа, о Нем говорится как об источнике всех воплощений, включая экспансии Вишну. Эте чамша-калах пумсах кришнас ту бхагаван свайам: «Бхагаван Кришна есть суммум бонум (высшее благо)». Это главная тема Бхагаватам. (ЯНД: конец цитаты)

Веды означает «знание» и это знание исходит непосредственно из Верховной Личностью Бога и являются своего рода инструкцией по эксплуатации этого материального мира. Они содержат знание, как наслаждаться этим миром, и как, разочаровавшись, выбраться из него. Кроме этого, в них дается самое сокровенное знание – знание о трансцендентных имени, форме, качествах, окружении и играх Господа. Ведическое знание было поведано Кришной Господу Брахме в начале творения и передавалось в устной традиции по цепи ученической преемственности. Около пяти тысяч лет назад Шрила Вьясадева, литературное воплощение Кришны, и его последователи на благо нас, беспокойных и невезучих обитателей Кали-юги, структурировали и записали ведическую мудрость, сформировав таким образом три ее категории: