Основные концепции времени и пространства. Продолжая онтологическую проблематику, нельзя не коснуться вопроса о сущности пространства и времени. Обсуждение его ведется с древности. И принципиально важным здесь является вопрос о соотношении пространства, времени и материи. По этому вопросу в истории философии существуют две точки зрения. Первую принято называть субстанциальной концепцией: пространство и время трактовались как самостоятельные сущности, существующие наряду с материей и независимо от неё (Демокрит, Эпикур, Ньютон). Соответственно отношение между пространством, временем и материей представлялось как отношение между двумя самостоятельными субстанциями. Это вело к выводу о независимости свойств пространства и времени от характера протекающих материальных процессов. Пространство здесь – чистая протяженность, пустое вместилище вещей и событий, а время – чистая длительность, оно одинаково по всей Вселенной, и это течение ни от чего не зависит.
Вторую концепцию называют реляционной (relatio – отношение). Её сторонники (Аристотель, Лейбниц, Гегель) понимали пространство и время не как самостоятельные сущности, а как систему отношений, образуемых взаимодействующими материальными объектами. В наше время реляционная концепция имеет естественно научное обоснование в виде созданной в начале 20 века теории относительности. Сам А. Эйнштейн, отвечая на вопрос о сути своей теории, сказал: «Раньше считали, что если каким-нибудь чудом все материальные вещи исчезли бы вдруг, то пространство и время осталось бы. Согласно же теории относительности, вместе с вещами исчезли бы и пространство и время». Из реляционной концепции пространства и времени вытекает идея качественного многообразия пространственно временных структур.
В 17-18 вв. с помощью категории «материя» стало обосновываться единственно истинно сущее бытие природного мира чувственно воспринимаемых вещей, существующих вне и независимо от человека, т.е. объективно. Причем, если в философии до Нового времени для обоснования существования чувственного мира использовалась идея трансцендентного бытия, то теперь этот чувственный мир был объявлен автономным и самодостаточным, последним онтологическим основанием, не нуждающимся в своем обосновании. Это нашло выражение в утверждении о вечности и неуничтожимости материи. Материалистическая философия отказывается обсуждать вопрос, откуда материя, постулируя ее вечность и несотворимость. Материя рассматривается как бытие, сопряженное с пространством, Представители этого философского направления видят единство мира не в Боге, а в материальности мира, т.е. в его объективном существовании.
Материальный мир развивается через взаимодействие вещей и процессов.
Современные представления о материи носят системный, научнооформленный характер, в котором выделяются три структурных уровня: мегамир – мир космоса (планеты, звезды, галактики, метагалактики); макромир – мир устойчивых форм и соразмерных человеку величин, куда может быть отнесен и молекулярный уровень, и организмы и сообщества организмов; микромир – мир атомов и элементарных частиц, т.е. таких уровней реальности, какие могут быть в принципе ненаблюдаемыми (например, кварки, глюоны, суперструны) и обладают совершенно иными свойствами, нежели привычный нам мир. На разных структурных уровнях материи мы сталкиваемся с особенными проявлениями пространственновременных отношений различными видами движения.