Вооружаюсь моющим, щедро лью его вниз, на весь фронт работы, спускаюсь вниз и приступаю к работе. Ступеньки тёмные, а в винном погребе мрачно и холодно. Хочется скорее выбраться на свет, к людям и я тороплюсь: растираю щёткой средство и быстро смываю его мокрой тряпкой. Воду в ведре, правда, приходится несколько раз менять.

Тру гадкие ступени, стоя на коленях, со злостью провожу щёткой по дереву, проклинаю жизнь и свою глупость, ничего не замечая вокруг. До верхней ступеньки добираюсь минут через сорок. Оглядываюсь, оценить дело рук своих и замечаю, что на втором сверху деревянном полотне блестит пена. Зараза! Хватаю тряпку, наклоняюсь чтобы её убрать и тут...

— Это никуда не годится, Марина, — раздаётся надо мной голос генерального!

Я мигом подскакиваю на ноги! Боже! Я же стояла на коленях, выставив задницу кверху! Он видел это? Краска заливает лицо непроизвольно, и в горле мгновенно пересыхает, так что не сглотнуть. Костюм этот дурацкий… как такое может нравиться кому-то? Или ему доставляет удовольствие смотреть на стоящих на четвереньках девственниц…

— Почему это не годится? — хорохорюсь, чтобы Турбин не заметил моего смущения.

— Да потому что это халтура.

— Ещё бы! Руками и щётками хорошо не сделаешь. Разве нет специальных… пылесосов моющих каких-нибудь?

— Здесь очень требовательное и прихотливое дерево. И очищается оно только вот такими щетками с мягким ворсом. Вам придётся всё перемыть ещё раз. А может и не один.

— Вот как, — вздыхаю, понимая, что драить мне эту лестницу до вечера.

Как Золушка, ей-богу, только у той не было такого придурошного прикида. И принц на ее задницу не пялился, как этот. Я же по глазам его бесстыжим вижу, что он все прекрасно видел. Может, и рассмотреть успел, кто знает, сколько он тут стоял, пока я намывала эту лестницу.

— Вам нравится такая работа, Марина?

Да он издевается?!

— Нравится, — вру наглым образом и смотрю в глаза генерального с вызовом. — Работа мечты прямо.

Турбин понимающе ухмыляется.

— Рад что угодил, но у меня есть к тебе предложение, — говорит неожиданно. — Если не хочешь весь день провести на коленях, придётся согласиться сыграть роль моей невесты. Оплата в разы больше той, что я предлагаю тебе за лестницу. Ну так что? Согласна?

Вот это я понимаю стремительный карьерный рост!

— Так вы это специально? — от возмущения повышаю голос.

— Поставил тебя в унизительную позицию, чтобы потом мое предложение показалось тебе ещё более заманчивым? Да, — вообще не стесняясь своей подлости сознается Турбин.

— Ни за что! — говорю гордо и отворачиваюсь.

Собираюсь поменять воду и промыть эту чёртову лестницу ещё раз, как он и приказал.

— Ну как знаешь, — раздаётся мне в спину. — Вот только сейчас ко мне приедут в гости друзья и они обязательно захотят спуститься за вином. А потом подняться. А потом опять спуститься... О, а вот и они. Слышишь звонок?

Я на миг представляю себе эту картину и роняю ведро. Нет, это уже выше моих сил! Толпу мужчин, которые будут ходить туда-сюда мимо меня, я точно не выдержу. Разворачиваюсь обратно лицом к тирану. Правда в глаза не смотрю, стыдно что струсила.

— Хорошо, я согласна. Но только если роль вашей невесты не включает в себя интима, — говорю тихо-тихо, но он слышит.

— Хорошая девочка, — мне кажется, что голос Турбина звучит на пару тонов ниже и от этого по спине бегут мурашки. — Можешь пойти переодеться, а потом заняться изучением договора. Он ждёт тебя в раздевалке. Обсудим завтра.

Ох, что это сейчас было? Я не понимаю игр Турбина и чего он от меня хочет. Как бы мне не поплатиться за свою неопытность.