— Это еще не все, — печально продолжала. — Влад бросил нас. Я проснулась, а вещей его нет, и трубку не берет.

Теперь замолчала Кристина. Наташа не торопила ее. Нужно время, чтобы осознать такие новости.

— Мне надо присесть, — после паузы отозвалась девушка.

Наташа услышала в трубке суету и шорох. Когда все стихло, подруга сказала:

— Я... я не понимаю. В последний раз, когда мы разговаривали, ты была счастлива, малышка в порядке, и вы собирались покупать квартиру. Как?.. Не могу поверить...

— Сама не могу поверить, — печально согласилась Наташа.

— А Влад? Может он еще объявится? Запаниковал, сглупил!

— Нет, не объявится, — хмуро отвечала, — он забрал все, что мы накопили на покупку квартиры: деньги от продажи своей комнаты в общаге, мои сбережения. За аренду не заплатил. У меня два дня, чтобы куда-то деться!

— Вот же урод. Струсил, значит, — пробурчала подруга и беспокойно спросила: — И что ты будешь делать? Какие варианты?

— Сергей Тимофеевич звонил, что-то хочет обсудить. Попрошусь у него в общагу.

— В общагу?! Ната, это ужасно! — в сердцах причитала Крис.

— Знаю! Но у меня нет выбора.

— Тебе кто-нибудь помогает? Как ты там одна?

— Некому помочь! Попросила соседку. Завтра с Улей посидит, пока я съезжу в колледж. Она раньше няней работала, предлагала нам услуги. Крис, все так плохо, что я даже маме позвонила...

— Ната, мне так жаль! — с болью в голосе протянула подруга.

— И все это мелочи, по сравнению с тем, что нужный Уле препарат стоит сто семьдесят миллионов. Я написала в разные фонды, жду от них ответ. Но мне страшно. Эта сумма просто неподъемная, — сокрушалась Наташа.

— Как бы я хотела быть сейчас с тобой рядом! — с горечью и теплотой в голосе сказала Крис.

— Знаю. Тоже очень этого хотела бы, — расстроено ответила.

— Я своим позвоню. Сделаю, все, что смогу! С мира по нитке, Ната. Может и соберем. Главное, не сдавайся! Не теряй надежду, — торопливо говорила подруга. — Мое время вышло. Пора бежать. Я тебя целую. Позвоню, как получится.

— Спасибо, Крис, — произнесла Наташа и, услышав гудки, нажала отбой.

Взор девушки медленно скользил по двору многоэтажки. От тоски на душе скребли кошки. Кристина была связана жестким контрактом с работодателем и многое поставила на свою карьеру в Америке. Наташа поддерживала подругу, была рада ее успехам. Но как же ей хотелось, чтобы родной человек оказался сейчас рядом. Как же она нуждалась в дружеских сочувственных объятиях.

Наташа грустно вздохнула и уже отходила от окна, когда ее взгляд зацепился за машину Влада. Иномарка стояла на прежнем месте. Наташа пару секунд задумчиво смотрела на нее, а потом пристукнула пальцами по подоконнику и направилась в прихожую.

Она остановилась у тумбочки под зеркалом, где стояла большая деревянная шкатулка. Отложила крышку в сторону и заглянула в нее. Как она и догадалась, ключи от машины лежали поверх разных мелочей. Наташа вытащила их из шкатулки, вновь перевела на нее взгляд и на секунду застыла. Среди горстки монет, пары купюр, жевательной резинки и пачки бумажных платочков лежала связка ключей от квартиры.

Поджав губы, Наташа слегка кивнула. Достала ключи Влада и стиснула их в ладони. "Мы с Улей остались... совсем одни". Обида ледяным холодом вновь растеклась по груди. Израненное сердце обливалось кровью. Она прижала находку к себе и направилась в комнату. Забралась в постель и, накрывшись одеялом с головой, тихо всхлипывала, словно до этой минуты до конца не осознавала, что произошло.

***

Соседка пришла вовремя. Наташа закрыла за ней дверь и увлекла на кухню. Невысокая полненькая женщина выглядела добродушной и сразу располагала к себе. Поворотливая и активная, она тут же по-хозяйски убрала в раковину оставленную на столе кружку.