Губы, от понимания этого, едва не растянулись в блаженной улыбке. Но я сумела дать себе воображаемый подзатыльник.

Ведь в то же время другая часть меня не собиралась мириться с этим заносчивым и донельзя самоуверенным мужчиной, привыкшим держать в своей власти всё и всех.

- Принадлежу? Я - собственность Владыки драконов? - облизала губы и ощутила неприятный вкус помады.

Мама всегда говорила, что как бы мужчина себя не вел, но устраивать сцены нужно лишь наедине, если так хочется, но никак не при людях. Хотя, то, что это был даже не мой мужчина... Вернее, мой, но фиктивный, меня не могло остановить.

- Почему ты, - я бесстыдно ткнула пальцем в сторону его груди, - считаешь, что я...

- Полегче, малышка, - усмехнулся Винтер слишком соблазнительно, перебивая и меня и мой запал. - Давай без сцен. Во-первых, ты ушла не предупредив меня. Во-вторых, ты ушла навстречу с тем, кому первоочередно выгодна твоя безвременная кончина. И, наконец, в-третьих, ты не спросила моего разрешения.

- Разрешения? - я едва не задохнулась от возмущения. Нет, к такому я точно не готова привыкать. - Я должна отпрашиваться?

- Ты должна ставить меня в известность, - слишком спокойно, а оттого пробирающе до мурашек, ответил Армис. - Иначе, как я смогу защитить тебя, пока ты не принята в мой род? Пока магический брак не заключен, а вместе с ним и контракт, ты обязана перестать своевольничать.

Вот оно - то, чего я боялась. Зависимость. Зависимость от кого-то. Принять это было таким трудным, казалось, невозможным.

Я прикрыла глаза, понимая, что доля истины есть в его глазах. К Завесе всё!

Спорить с драконом, всё равно, что спорить с каменной, непреодолимой стеной. Кстати, о стенах...

- Когда мы выдвигаемся? - перевела тему я, чтобы ещё сильнее не заводиться.

- Сейчас, - не сводя с меня обезоруживающего взгляда, отозвался дракон.

Боги! От его взгляда такого тяжёлого, пронизывающего, внимательного, становилось трудно дышать. Словно враз кто-то выкачал весь воздух из комнаты.

Винтер приподнял руку, щёлкнул пальцами. Тут же в холл его особняка переместилось несколько теней, приняв вполне человеческую форму.

Никак не привыкну к странному способу перемещения драконов. С помощью теней... Теневая магия была самая сложная, а от того - опасная. И подвластная, похоже, далеко не всем.

Я сунула руку в карман брюк, нащупала свой проводник магии и кончиками пальцев сжала его.

- Хорошо, я готова.

- Господин, - прибывшие драконы глубоко поклонились Винтеру, выражая почтение. Среди них были иуже знакомый мне Дастин и, кажется тот, кого называли Тэм, один из "чтецов разума".

Мы переместились к Стене. На улицу уже опустились сумерки, плавно передавая бразды правления ночи. Едкий черный туман сгущался, словно охотник, собирающийся спустить с цепей своих гончих. Перед Стеной,св узком проулке, было крайне неуютно. Горожане торопились покинуть улицы, запереть дома, и очутиться в безопасности. Несколько ведомственников зорко и внимательно разглядывали улицы, стараясь быть начеку.

Винтер был спокоен, казалось, что даже расслаблен, в то время, как его люди были собраны. Они оглядывались. Я оглядела переулок вместе с ними.

Здесь было мрачно, прохладно, зловеще и тревожно.

Они всегда выходили из мглы. Рейки - монстры из мглы. До Стены оставалось каких-то двадцать метров... Когда черная мгла сгустилась и показались они...

Увидев двоих облезлых чудовищ с красными глазами без зрачков, я инстинктивно прижалась к Армису, вцепившись в рукава его куртки. Словно ища защиты. Подсознательно я чувствовала с ним безопасность. Сила, исходящая от него, эфемерно вынуждала испытывать надежду на защиту.