- К счастью, да, провалами в памяти не страдаю. Гарольд Рози. Уважаемый артефактор в Олавши. Стихийник воздуха.

- И снова ложь, - непреклонно заявил Риглас. Его голос наполнился сталью, повеяло холодом. - Софи... Ты серьезно думаешь, что я не пойму, кто сидит передо мной?

Я улыбнулась. Мягко и вежливо.

Вот опять меня принимают не за того человека. Может у них массовое помешательство? Точно без пыльцы из рога единорога не обошлось.

- Меня зовут Эления, - мягко повторила я, словно втолковывали что-то ребенку, - Эления Рози. Я не Софи. Да, мне уже сказали, что я на нее похожа, но... Я не Софи. Риглас, поймите меня.

Я была готова взвыть от досады и невозможности донести простую истину до мужчины:

- Я приехала месяц назад из Олавши. Я всю жизнь прожила там и понятия не имею, чем я похожа на эту вашу Софи, но уверяю Вас, я - не она.

Надо ли сказать, что я уже люто ненавидела эту самую Софи, которая так всем была нужна? Или наоборот, не нужна и мешала...

Он перевел взгляд в сторону и лишь глазами указал на меня.

Я похолодела, представляя, что сейчас чтец вторгнется в мой разум, в мои воспоминания. Личное станет публичным. Мне нечего было скрывать, но... Чувство, что меня вот-вот публично обнажат, тревожило душу.

Тяжелые шаги за спиной и прикосновение холодных пальцем к моим вискам. Я приготовилась к худшему, съежилась, под оскал Ригласа. Но тут нас прервали.

- Господин Солт, - его консильери наклонился к нему, - здесь господин Винтер.

Сердце, казалось, сделало сальто в груди. Тот самый Армис Винтер, чья слава властного и жёсткого Владыки драконов шла впереди него, вновь вторгался в мою жизнь. Но сейчас, сидя здесь, я была несказанно рада тому, что этот опасный аристократ вновь появился рядом...

Риглас же переменился в лице, скривил губы, словно съел что-то очень кислое. Отрицательно качнул головой человеку за моей спиной и холодные пальцы мгновенно были убраны. Правда, я все ещё ощущала их фантомное касание.

Я заставила себя взглянуть в сторону на неожиданное спасение от чтеца. На террасе вмиг стало тише. Казалось, музыка сама убавила громкость.

Тот, от кого исходила настолько сильная и подавляющая энергия, спокойно приближался к нашему столику. В сопровождении своих людей и...

- Катария, - одними губами произнесла, уставясь на ту, кого я называла своей подругой.

Девушка сопровождала того самого Армиса Винтера. Шатен с непроницаемой маской на лице достиг нас. Только фиалковые глаза были прикованы к моему лицу.

- Армис, - кивнул Риглас не вставая и изобразил вялую улыбку.

Скорее всего, он пытался выжать немного приличных манер., Хотя по виду обоих, им компания друг друга не доставляла удовольствия.

Армис без приглашения сел за наш столик на стул, что ему учтиво подвинул один из его безликих людей в черном.

Катария вместе с тремя мужчинами осталась стоять за спиной Армиса, неподалёку. Маячила там, словно тень. Как и трое других.

Все здесь были одеты по последнему писку моды, у каждого даже аксессуар стоил дороже, чем дом моих родителей. А он, на минуточку, для Олавши был весьма неплохим, благодаря зарплате уважаемого артефактора - моего отца.

Мне стало вдвойне неуютно. Я сидела в простой свободной пижаме из рубашки и штанов. Белой, но, благо, не просвечивающей. Хотелось стечь по стулу на пол и раствориться лужицей впитавшись в пол.

Армис не взглянул на мою сторону, словно я была пустым местом, но я и не рассчитывала, что он отметил мое присутствие. Присутствие той, к кому он направил адвоката в Ведомство.

Я уставилась на подругу ища молчаливой поддержки. Но та не смотрела на меня. Будто мы вовсе не были знакомы. Я понимала, что она обижена на мои слова, но я не могла ей простить то, чего не понимала. Она любовница Армиса Винтера? Ухоженная, высокая, дорого одетая и смелая. Ему подстать.